דו"ח ראשוני שפורסם היום (שבת) על ידי רשויות החקירה ההודיות חושף פרטים מטרידים אודות התרסקות מטוס אייר אינדיה בחודש שעבר, אסון שגבה את חייהם של 260 בני אדם, כך דווח בסוכנות הידיעות רויטרס. על פי הדו"ח, רגעים ספורים לאחר ההמראה, מתגי ניתוק הדלק למנועי המטוס הופעלו כמעט בו-זמנית, מה שגרם להפסקת אספקת הדלק ולאובדן כוח הדחף.
מטוס הבואינג 787 דרימליינר, שהיה בדרכו מהעיר אחמדאבאד שבהודו ללונדון, החל לאבד גובה באופן מיידי. זוהי תאונת התעופה הקטלנית ביותר שהתרחשה בעשור האחרון, והיא מעלה שאלות חדשות לגבי מנגנוני הבטיחות הקשורים למתגי ניתוק הדלק. יחד עם זאת, הדו"ח מרמז כי לחברות בואינג ו-GE, יצרנית המנועים, אין לכאורה אחריות ישירה לתאונה.
צילומי מצלמות האבטחה הראו כי כמעט מיד לאחר שהמטוס התרומם, נפרש מנגנון אנרגיה חירום המכונה "טורבינת אוויר רם" – סימן ברור לאובדן כוח מהמנועים. ברגעים האחרונים של הטיסה, נשמע בהקלטות אחד הטייסים שואל את עמיתו מדוע ניתק את הדלק, כאשר התשובה שקיבל הייתה הכחשה: "לא עשיתי זאת".
צוות הטיסה כלל את הקברניט סומיט סבהרוואל, בן 56, טייס מנוסה עם למעלה מ-15,000 שעות טיסה שאף שימש כמדריך בחברת התעופה, ואת הקצין הראשון קלייב קונדר, בן 32, עם כ-3,400 שעות ניסיון. הדו"ח אינו מפרט מי מהם דיבר ברגעים האחרונים או מי שידר את קריאת המצוקה "מיידיי" רגע לפני ההתרסקות.
מומחי תעופה מציינים כי לא סביר שטייס יפעיל בטעות את מתגי ניתוק הדלק. על פי הדו"ח, המתגים הופעלו בהפרש של שנייה אחת בלבד, זמן שמספיק להזזת מתג אחד ואז השני. מומחה תעופה אמריקאי, ג'ון נאנס, הסביר כי טייס לעולם לא יכבה מתגים אלה באוויר, במיוחד בשלב הטיפוס הראשוני לאחר המראה.
התרסקות מטוס בהודו. קרדיט: רשתות חברתיות (צילום :רשתות חברתיות, שימוש לפי סעיף 27 א')
העברת מתגי הדלק למצב "ניתוק" גורמת לכיבוי מיידי של המנועים. פעולה זו משמשת בדרך כלל רק כאשר המטוס כבר נחת והגיע לשער בשדה התעופה, או במצבי חירום ספציפיים כמו שריפת מנוע. הדו"ח אינו מצביע על כל מצב חירום שהיה עשוי להצדיק פעולה כזו. מעניין לציין כי באתר ההתרסקות, שני מתגי הדלק נמצאו במצב "הפעלה", והיו סימנים להדלקה מחדש של המנועים לפני ההתרסקות. עובדה זו מעלה שאלות נוספות לגבי ניסיונות הצוות להתמודד עם המצב.
אייר אינדיה אישרה את קבלת הדו"ח והודיעה כי היא משתפת פעולה עם החקירה, אך נמנעה מלהרחיב מעבר לכך. רשויות התעופה האמריקאיות הודו לעמיתיהם ההודים על שיתוף הפעולה, וציינו כי הדו"ח אינו כולל המלצות למפעילי מטוסי בואינג 787 או מנועי GE, מה שמחזק את ההערכה שהבעיה אינה מערכתית.
בהתרסקות נהרגו כל 241 הנוסעים על המטוס למעט אחד, וכן 19 אנשים שהיו על הקרקע. על פי הכללים הבינלאומיים, דו"ח ראשוני מתפרסם תוך 30 יום מהתאונה, כאשר הדו"ח הסופי צפוי להתפרסם בתוך שנה. החוקרים הצליחו לאתר את הקופסאות השחורות של המטוס, הכוללות הקלטות מתא הטייס ונתוני טיסה, אשר מספקות מידע קריטי לצמצום הגורמים האפשריים להתרסקות.
האסון מהווה מכה קשה לקבוצת טאטא, שרכשה את אייר אינדיה מהממשלה ההודית ב-2022 ומשקיעה מאמצים רבים בשיקום המוניטין של חברת התעופה ובחידוש צי המטוסים שלה. יתרה מכך, חברת התעופה נמצאת תחת ביקורת מוגברת מאז התאונה, כאשר סוכנות בטיחות התעופה האירופית הודיעה על כוונתה לחקור את חברת הבת אייר אינדיה אקספרס בעקבות דיווחים על אי-ציות להנחיות בטיחות וזיוף רשומות.
רשויות התעופה בהודו כבר הזהירו את אייר אינדיה בעבר על הפרות בטיחות, כולל טיסות במטוסים עם בדיקות מאוחרות של מגלשות חילוץ והפרות של זמני משמרות לטייסים. התרסקות זו מדגישה את האתגרים העומדים בפני הודו, המנסה לבסס את עצמה כמרכז תעופה עולמי בדומה לדובאי.
