מיקרוסופט (Microsoft) השיקה דמו אינטראקטיבי חדש שמנסה לשלב בין נוסטלגיה לגיימינג קלאסי ובין יכולות בינה מלאכותית מודרניות – עם תוצאה מוזרה למדי: גרסת דפדפן למשחק Quake II, המבוססת כולה על מודל בינה מלאכותית בשם Muse. מדובר בניסיון טכנולוגי במסגרת Copilot for Gaming, אך אפילו מיקרוסופט עצמה מודה שמדובר יותר ב"משחק בתוך המודל" מאשר במשחק אמיתי.
המשחק, שאותו תוכלו לנסות בעצמכם, מוגבל מאוד: שחקנים יכולים לנוע, לירות, לקפוץ ולהשמיד חביות – אבל רק לפרק זמן קצר ובמפת משחק אחת. גם מנגנוני המשחקיות מוגבלים במיוחד: האויבים מטושטשים, מערכת הניקוד והחיים לא מדויקות, ולעיתים קרובות המודל פשוט שוכח דברים שהיו מחוץ לשדה הראייה ליותר מ-0.9 שניות. החוקיות הזו יוצרת תופעות ביזאריות למדי – למשל, אפשר לגרום לאויבים להיעלם ולהופיע מחדש רק על ידי הסתכלות רגעית על הרצפה או על השמיים.
המטרה, לפי החוקרים, אינה לשחזר את Quake II בדיוק, אלא להדגים כיצד Muse – משפחת מודלים של מיקרוסופט שפותחה לצורכי משחקים – מסוגלת לנתח ולשחזר אלמנטים מתוך משחקים קיימים. הרעיון הוא שבמקום להריץ מנוע משחק מסורתי, השחקן "משחק בתוך המודל" עצמו, תוך אינטראקציה דרך מקלדת או שלט, והתוצאה מוצגת מיידית.
Muse הוצגה לראשונה בפברואר האחרון, כמודל שמסוגל לייצר סביבות משחק פשוטות ואף להציע סיוע לשחקנים בזמן אמת דרך Copilot Vision – פרויקט עתידי שמיועד תחילה לבודקי גרסאות של Windows. בניסוי הקודם של Muse, ההדגמה רצה בקצב של 10 פריימים לשנייה וברזולוציה של 180×300. הגרסה הנוכחית השתפרה קלות – 360×640 עם קצב רענון סביר – אך עדיין מדובר בחוויה פרימיטיבית ומוגבלת ביותר.
מנכ"ל תחום המשחקים במיקרוסופט, פיל ספנסר, מציג חזון רחב יותר: שימוש במודלים כמו Muse לשימור משחקים ישנים, על ידי למידת הדינמיקה מתוך וידאו ונתוני משחק, ללא צורך במנוע המקורי או בחומרה היסטורית. אבל גם כאן, הביקורת טוענת שהחזון הזה מתעלם מהעובדה שמשחקים הם לא רק מה שרואים על המסך – אלא גם איך שהמערכת עצמה פועלת מתחת למכסה המנוע.
בסופו של דבר, ייתכן ש-Muse אכן יצעיד את המשחקים צעד קדימה, אולי ככלי פרוטוטייפינג או עזר למפתחים. אך נכון לעכשיו, Quake II שמבוסס על בינה מלאכותית הוא יותר ניסוי חמוד מאשר שימור תרבותי אמיתי – והרבה פחות Quake ממה שמעריצים זוכרים.
