רק 36% מתושבי מטולה חזרו לגור ביישוב שנמצא בתנופת שיפוצים מאסיביים ושינוי פני המקום, ובשבועות האחרונים הצטרפו למטולה כ-25 משפחות מהציונות הדתית, משפחות שאינן נמנות עם התושבים הוותיקים. מדובר בכ-180 איש נוספים שהגיעו למטולה והתחושות ביישוב מעורבות.
מצד אחד, התושבים שעדיין לא חזרו מוטרדים מכך שהיישוב מתמלא בתושבים חדשים, שתופסים את מקומם וחוששים לשינוי אופי היישוב החילוני, יש תושבים ותיקים שתוהים האם הגרעינים התורניים מסבסדים את עלות השכירות ונותנים מענקים כדי לשכנע אנשים להגיע לגור במטולה ובגליל העליון בכלל. מצד שני, מברכים על כל משפחה ציונית ששירתה בצבא ומגיעה ליישוב.
ליאב, תושב המקום: "מי שנמצא פה כרגע, זה הוותיקים, כולם מכירים את כולם. מעבר לזה הגיעו הרבה משפחות דתיות וכולם מוטרדים מזה. אף אחד לא מעוניין שהיישוב יהפוך לדתי, אני מקווה שהם מבינים שהם הגיעו ליישוב חילוני. אני מבין שהם הגיעו לתמוך, אבל אני מקווה שלא באו להפריע. אין לי בעיה שיהיו פה, זה בטח אנשים טובים, רק אל תפריעו לנו לצביון שלנו. אני מאוד מוטרד ולי זה גורם לחשוב פעמיים אם להישאר פה. אני מאמין שהם באים להתיישב, זה מלחיץ את כולם וזה חלק משיחות היום פה".
תושב נוסף מסביר: "אני חושב שיש משפחות שזוכות להטבות מסוימות, ייתכן באמצעות עמותות, שמסייעות להן בשכר דירה ובמחיה, במסגרת המאמצים לעודד התיישבות בפריפריה הצפונית, אחרת אין הסבר לגל הזה". לדבריו, "זה לא קורה רק במטולה אלא גם בקרית שמונה ויישובים נוספים, אפשר לראות את זה בכל הגליל".
אשר, גם תושב מטולה, מסביר שהוא אינו מוטרד: "הם לא באים להתיישב, הם באים לשנה שנתיים, בשכירות. מעבר לזה מדובר באנשים טובים שעשו שירות צבאי ומילואים. הגיעו הרבה חבר׳ה מהציונות הדתית, זה נכון, אבל כולם מתגייסים לצה"ל ותורמים למדינה. אני לא חושב שהם יישארו כאן. הם חבר׳ה נחמדים וטובים שבאו לעזור, מבחינתם זאת עזרה. אני באמת מאמין שהם לא באים ליותר משנה שנתיים".
ניסינו לפנות למשפחות החדשות מהציונות הדתית שהעדיפו שלא לדבר. ראש המועצה דוד אזולאי שמודע לרחשי התושבים מדגיש: "מטולה הייתה ותישאר יישוב חילוני. לא מתכוונים לשנות את האופי של היישוב. אין לנו התנגדות למשפחות ציוניות שמשרתות בצה"ל ותורמות למדינה, אבל היישוב יישאר חילוני".
