כמעט חודש לאחר פגיעת הטיל הישירה בבית החולים סורוקה בבאר שבע, מתבהרת תמונת הנזק הקשה שספג המרכז הרפואי היחיד בנגב. בצל המשבר, התייחס ד”ר צחי סלוצקי, סגן מנהל סורוקה ומומחה לרפואה דחופה, למצב הקשה בו נתון בית החולים ואמר: “בסוף הסבא בן ה-80 שמגיע עם דלקת בדרכי השתן צריך להתאשפז, אין מה לעשות. וצריך לתת לו מקום ראוי, וזה לא מקום ראוי. אני לא הייתי מאשפז שם בסיטואציה הזאת את אמא שלי היום".
על הדברים החריפים הללו הגיב ראש עיריית דימונה, בני ביטון, בריאיון ל”מעריב”: “אני כן הייתי שולח גם את ההורים שלי וגם את הילדים שלי לבית החולים סורוקה. אני חושב שבית החולים סורוקה הוא בית חולים מצוין. אמנם אין ויכוח שבנושא הבריאות מקופחים ממרכז הארץ, ואני מבין את ד”ר צחי סלוצקי, סגן מנהל סורוקה, אשר אמר ‘אני לא הייתי מאשפז שם בסיטואציה הזאת את אמא שלי היום’ – בקטע הזה".
לדבריו, הפערים ידועים – אך אין הצדקה לקביעה שכזו: “אני נלחם בנושא הבריאות מול שר הבריאות ומשרד הבריאות כדי לשפר את נושא הבריאות בדרום וגם בצפון, כיושב ראש פורום הפיתוח. אני חושב שאנחנו באמת מפגרים מול מרכז הארץ בנושא בריאות, אבל מפה ולהגיד את הדברים הללו – זה לא נכון".
ביטון הביע תמיכה בבית החולים וציין את ההישגים והמענים שהוא מספק למרות הקשיים: “אני חושב שסורוקה נותן מענה בהרבה מאוד מחלקות. אני יודע אמנם שקשה מאוד, במיוחד לאחר פגיעת הטיל – זה עוד מיליארד ש”ח שחסר לבית החולים סורוקה. זה הזמן להגיד תודה ל-ICL על תרומה של מיליון דולר שנתרמה לבית החולים, ועוד הרבה אנשים שתרמו לזה".
לסיום קרא להתערבות מיידית מצד המדינה: “אף אחד לא צריך לטעות – מדינת ישראל, ואני פונה לחברי וידידי אוריאל בוסו, שר הבריאות, שעושה עבודה נפלאה – צריכה לקבל החלטה ולשפץ את בית החולים. עובדה שאמור לקום עוד בית חולים נוסף, בית החולים שיבא, בעוד מספר שנים בין דימונה לבאר שבע, שישפר.
לא מזמן נחנכה עוד שלוחה של בית החולים אסותא בבאר שבע. יש פיתוח אדיר בנגב – אנחנו עושים עבודה יוצאת מן הכלל, אבל בנושא הבריאות יש לנו הרבה מה לשפר. ואני אומר את זה גם לחברי ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו – נושא הבריאות בפריפריה לוקה בחסר. צריך עוד תקנים, עוד רופאים איכותיים, ואני מאמין שביחד נעשה ונצליח – למען אזור הדרום ולמען בית החולים סורוקה, שהוא ספינת הדגל שלנו.”
