בצל המצב הביטחוני והמשבר הכלכלי הפוקד את הרשויות המקומיות, עיריית אילת ממשיכה לקדם במרץ את היוזמה להקמת קזינו ממשלתי בעיר. בראיון ל”מעריב”, סגן ראש העירייה יהודה מורדי חשף כי ההיערכות כבר החלה בשטח, וכי מבחינתו – פתיחת הקזינו היא שאלה של זמן קצר.
“אנחנו, עיריית אילת באמצעות החברה הכלכלית, ממשיכים בתהליך הקמת הקזינו הממשלתי בעיר אילת”, אומר מורדי. “העיר נבחרה מכמה בחינות: נמל ימי שלצערנו כרגע הוא מושבת, יש לנו נמל תעופה בינלאומי, בתי מלון, יחידות דיור, אוצרות טבע וים, אתר צלילה, אטרקציות רבות – והעיר נמצאת בתנופה מטורפת. אף פעם היא לא הייתה בצורה הזאת. יש עבודות רבות של בנייה ומנופים. עשרים שנה לא היה ככה. יש פה בעל בית חדש בעיר שלקח דגש על הפיתוח והתקדמות העיר”.
לדבריו, הקמת קזינו חוקי בעיר אינה רק עניין של בידור, אלא פתרון פרקטי לצרכים תקציביים. “אנחנו מבינים ששם המשחק בעניין הקזינו הוא כסף”, אומר מורדי. “עם מה שקרה עכשיו במלחמה והקשיים הכלכליים של כל רשות – נקרעת כרגע – אנחנו לא רוצים להיות תלויים בממשלה, ורוצים להתקדם כמה שיותר מהר עם הקזינו כדי שזה יביא כסף גם לעיר, גם לתושבי העיר וגם למדינת ישראל”.
מורדי מציין את הפוטנציאל הכלכלי הטמון במהלך: “אם יוצא שבע מיליארד שקל כסף שחור לפי מס הכנסה – רק אם הכסף הזה אנחנו נשמור אותו – זה יהיה הצלחה רבה. כספים שיוצאים לסיני ולמצרים לטובת בתי הקזינו שם. כפי שאמר אחד השרים הבכירים – כספים אלו שימשו לחיזוק ומסחר בציר פילדלפי שפגע במדינת ישראל. אם אנחנו נדע לשמור על הכסף השחור הזה – זה יהיה חיזוק משמעותי והכרחי”.
לצד ההכנסות, מצהיר מורדי כי העירייה שמה דגש על אחריות חברתית והגנה מפני התמכרות. “אנחנו לפי התוכניות נעשה הגבלות להתמכרויות תוך חיזוק אבטחת הקזינו”, הוא אומר. “כי קזינו חוקי יגרום לסגירת כל בתי הקזינו הבלתי חוקיים. אפשר לראות רק לפי ההודעות בתקשורת כמה בתי קזינו בלתי חוקיים נסגרו בחודשים האחרונים בארץ – קזינו חוקי יסגור את התופעה הזאת לגמרי”.
לדבריו, הציבור הישראלי נמשך להימורים, וזו עובדה שיש לדעת למנף. “יש באופי הישראלי עניין רב בהימורים. אנחנו צריכים להשתמש בזה בחוכמה – למען הכלכלה של העיר אילת ומדינת ישראל”. מורדי משוכנע כי לולא המלחמה, המיזם כבר היה קם: “אם לא הייתה מלחמה בשנתיים האלה, תוך חוץ חצי שנה היה כבר קזינו בעיר”.
הוא קורא לבחון את הפיילוט ברמה הלאומית: “אנחנו מבקשים לפתוח לבחינה קזינו חוקי באילת – לבחינה של עשר שנים – ולאחר מכן לבדוק את המגמה, שאני מאמין תהיה חיובית”. לסיכום, מורדי מצהיר בביטחון: “אני מאמין שתוך שנתיים יהיה קזינו ממשלתי באילת”.
