24
שר הביטחון, ישראל כ"ץ, אמר היום (רביעי) ש"מבצע 'מרכבות גדעון' מיועד להכניע את חמאס ולהביא לשחרור כל החטופים.
כ"ץ, שאמר את הדברים בהערכת מצב שקיים באוגדה 162 לקראת המבצע ביחד עם מפקד פיקוד דרום, אלוף יניב עשור, מפקד האוגדה ומפקדים נוספים, הוסיף כי "מרגע שייפתח התמרון נפעל בעוצמה להשמדת כל יכולותיו הצבאיות והשלטוניות של חמאס, ולא נפסיק עד להשגת כל היעדים – כולל תוכנית ההגירה מרצון לתושבי עזה".
שר הביטחון סבור גם ש"היערכות הכוחות טרם תחילת התמרון, מאפשרת חלון הזדמנויות עד לסיום ביקור נשיא ארה"ב באזור לביצוע עסקת חטופים על פי 'מודל וויטקוף'".
