במועצה האזורית גליל עליון לומדים 8,000 תלמידים. מתוך 29 ישובים במועצה 14 פונו במהלך המלחמה. בחודש האחרון התלמידים וצוותי החינוך חוזרים אל מוסדות החינוך ששבים בזה אחר זה לפעול במתכונת לימודים כפי שהייתה לפני המלחמה, ביניהם גם התיכונים: אנה פרנק (סאסא) ועמק החולה (כפר בלום). תלמידיהם שפונו או שהו תחת אש במשך 15 חודשים חוזרים ישר לבגרויות.
ביוזמת ראש המועצה, אסף לנגלבן, אגף החינוך במועצה, משרד החינוך ובשיתוף הפעולה עם חברת "קידום", החלו תלמידי י"א וי"ב במרתון הכנה לבגרויות במתמטיקה במטרה לצמצם את הפערים עם תלמידי שאר חלקי הארץ. המרתון מתקיים מאז חופשת פסח במקביל למהלך דומה לתלמידי הר וגיא בקיבוץ דפנה. ענת כפרי, מנהלת אגף החינוך במועצה האזורית הגליל העליון, מספרת: "כל החזרה הזו מרגשת ושמחה ולא מובנית מאליה לכולנו, אבל בעיקר אצל הנוער החזרה למסגרות, ליציבות, למפגש עם החברים משמעותית מאוד לשיקום, לריפוי, לתחושת המסוגלות שלהם. יש תלמידים שנסעו כמעט שעתיים לכל כיוון והחזרה לבית הספר משמעותית – חזרנו הביתה".
כפרי מספרת על אתגרי החזרה ללימודים: "לא היה שום דבר שגרתי בתקופה שחלפה: אלו שנשארו כאן שהו חלק מהזמן במרחבים המוגנים, למדו במשמרות, בחלק מהזמן מהבית ולעיתים למדו אחרי לילות ללא שינה, תלמידים שהוריהם גוייסו למילואים חוו בביתם מתחים כך שגם מי שכן יצא ללמוד לא בהכרח היה עסוק בלמידה. מאלו שהתפנו היו ששהו בחו"ל, ששהו בפנימיות, או שעברו 4-6 מקומות".
היא מוסיפה: "עכשיו אלו וגם אלו יושבים באותה כיתה וצריך לגשת לבגרות כשכח האדם בחלק מהמקצועות חסר ואנו מקפידים על למידה בקבוצות קטנות להקל על התלמידים שחוזרים מצולקים מהפינוי ו'שגרת המלחמה'. כל דבר קטן מנתק את רצף הקשב, קושי במיומנויות חברתיות כשהמבנה החברתי עדיין לא יציב, יש ילדים שמגיעים לבית הספר ולא נכנסים לכיתה ויש ילדים שמפחדים לצאת מהבית. הרבה מאוד התפרצויות זעם, חוסר הקשבה לסמכות וזה מגיע כשהכל פחות מוחזק, אנחנו כולנו במצב של תשישות".
הדס שפירא, מנכ"לית קידום, מספרת: "רוב המורים שלנו מתגוררים בין באר שבע לחיפה אבל לנייד צוותים של מורים לצפון מהרגע להרגע הפכה למשימה פשוטה ברגע שכולנו נרתמנו – אנו רואים בכך זכות גדולה" . ירדן חרמוני, בן 18 מבית הספר התיכון עינות ירדן פונה עם משפחתו לאזור חיפה וחזר לפני כמה חודשים: "אני מאוד אוהב את בית הספר וזה כיף לחזור ולהרגיש את הבית. ה'מרתון' מצריך הרבה כח, זה לא פשוט. זו תקופה ארוכה שבנגוד לתלמידי תיכון במרכז הארץ, הבגרות זה הדבר האחרון שחשבנו עליו אבל אנחנו עושים הכל כדי להצליח".
האם ריאלי לצפות מהתלמידים האלו לעמוד בבגרויות השנה? כפרי עונה: "זה לא ריאלי. אבל יש כזה צמא ללימודים ולשגרה בקרב הנוער שאני מאמינה שהעוצמה החברתית הקהילתית שלנו יכולה לאתגר הזה".
