לפי דיווח שפורסם באתר The National, גורמים ביטחוניים בתימן ובביירות טוענים כי הנהגת המורדים החות'ים בתימן שוקלת לחדש את התקפותיה על מטרות אמריקאיות במזרח התיכון – ולתגבר את התקפותיה נגד ישראל, כאות סולידריות עם איראן. לדבריהם, מדובר בתגובה אפשרית לתמיכה הצבאית של ארה"ב בישראל, כפי שהיא מתפרשת על-ידי החות'ים. אחד המקורות אמר: "הנהגת תימן [החות'ית] עשויה להסלים את העימות נגד התוקפנות באזור." מקור אחר הוסיף כי "החות'ים רואים בארה"ב מטרה לגיטימית שוב."
לפי אותם גורמים, קיימת תחושת זעם בקרב הנהגת החות'ים לנוכח דיווחים שלפיהם כלי טיס ישראליים עושים שימוש בנושאות מטוסים אמריקאיות בים האדום לצורך תקיפות באיראן, וכן מתבצעות פעולות תדלוק אווירי בשמי סוריה ועיראק.
עוד מדווח The National כי רק לפני חודש הכריז הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ כי החות'ים "נכנעו", והודיע שארה"ב תפסיק את תקיפותיה נגדם לאחר שהתחייבו לחדול מהתקפות על ספינות בים האדום. ואולם, בעקבות גל התקיפות של ישראל נגד איראן – ולאור הדיווחים על חיסול בכירים איראניים – שוקלים כעת החות'ים לחדש את תקיפותיהם נגד כוחות אמריקאיים באזור.
ביום ראשון הודיעו החות'ים כי שיגרו טילים לעבר ישראל בתיאום עם איראן – מהלך שמסמן לראשונה פעולה צבאית מוצהרת מצד אחד מבעלות הברית של איראן מאז תחילת התקיפות הישראליות. לפי הדיווח, החות'ים מנצלים את העובדה שישראל שקועה בגל תקיפות הדדי מול איראן, ומבקשים להפעיל עליה לחץ נוסף, צבאי ותודעתי, מכיוונים שונים.
גם המיליציות העיראקיות מאותתות
במקביל, גם בעיראק גוברים האותות המדאיגים. הפלג "ברית ההבטחה האמיתית", הפועל במסגרת הקואליציה המיליטריסטית "ההתנגדות האסלאמית בעיראק", הודיע ביום שני כי יחל לתקוף מטרות ישראליות ואינטרסים של תומכיה ברחבי האזור. בהצהרה שפרסם מנהיג הקבוצה, מוחמד אל־תמימי, נאמר: "כל האתרים והמחנות של הישות [ישראל] וכל מי שתומך בה – הם מטרות מבחינתנו."
הצהרה זו מסמנת שינוי טון חד מצד מיליציות עיראקיות פרו־איראניות, שהצהירו בעבר כי יצטרפו לעימות רק במקרה של התערבות אמריקאית גלויה. לפי The National, ההתנגדות האסלאמית בעיראק כבר קיבלה אחריות בעבר לתקיפות נגד כוחות אמריקאיים וישראליים במזרח התיכון, בעיקר מאז פרוץ המלחמה בעזה באוקטובר 2023.
בהצהרתו, איים אל־תמימי גם על "סוכנים ישראלים" בעיראק, והצביע על הבירה של מחוז כורדיסטן, ארביל, כיעד אפשרי – בטענה שהיא משמשת כמרכז לפעילות של המוסד הישראלי. בעבר כבר שוגרו לעבר העיר טילים בליסטיים מאיראן. לפי הדיווח, המיליציות העיראקיות לא ספגו עד כה את עוצמת התקיפות שכוונה כלפי חיזבאללה בלבנון או חמאס בעזה, אך מאז תחילת הסבב האחרון הן מאותתות על מוכנות להיכנס לעימות – אם תינתן להן הוראה.
ארגון "כתאיב חיזבאללה", מהחזקים בקרב המיליציות, הזהיר השבוע כי יפעל נגד אינטרסים אמריקאיים אם וושינגטון תתערב באופן פעיל בלחימה. בנוסף, קרא הארגון לממשלת עיראק לסגור את שגרירות ארה"ב ולסלק את הכוחות האמריקאים הנמצאים במדינה כחלק מהברית הבינלאומית נגד דאעש.
על רקע ההסלמה, ממשלת עיראק פנתה רשמית לאו"ם במחאה על חדירות אוויריות של ישראל לשטחה, לאחר תקיפות שביצעה ישראל נגד איראן. במקביל, פרסמה לשכת ראש הממשלה מוחמד שיה אל־סודאני כי בשיח טלפוני עם נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, הדגיש כי עיראק שואפת למנוע את התפשטות המלחמה.
לפי הדיווח, נשיא איראן ביקש מהממשל העיראקי לפעול להגן על המרחב האווירי של עיראק ולמנוע את השימוש בו על ידי "גורמים עוינים". בתגובה, עיראק הציבה מערכות הגנה אווירית במספר אזורים רגישים סמוך לגבול האיראני.
למרות מאמצי הריסון, אנליסטים עיראקים מזהירים כי לממשלת בגדד אין שליטה אמיתית על ארגונים חמושים פרו־איראניים, ושאם יחליטו לפעול – לא ניתן יהיה לעצור אותם. פרשן מקומי אמר ל־The National: "בכל יום שעובר, אנחנו מתקרבים לסיוט האמיתי שלנו – להיגרר פנימה למלחמה שלא רצינו בה."
לדבריו, כרגע איראן אינה מעוניינת להפעיל במלוא העוצמה את זרועותיה העיראקיות, אך ייתכן שהן ייכנסו לתמונה בשלב מאוחר יותר. "בשלב זה, טהרן מעדיפה לשמר את הפוטנציאל שלה בעיראק – כאופציה אסטרטגית להמשך," סיכם.
