על רקע המתיחות הביטחונית הגוברת מול איראן, דיווחים ממקורות לא רשמיים על אפשרות ממשית לתקיפה ישירה, גרמה בשעות האחרונות לגל של הודעות מצד רשויות מקומיות, גופי חירום ובתי חולים – שהציתו חרדה גוברת בציבור. ההודעות, שלחלקן לא קדמה התראה רשמית של פיקוד העורף, נתפסות על ידי רבים כאות ברור לכך שמשהו חריג מתרחש – וגרמו להיסטריה בקרב הציבור.
על אף גל הדיווחים, מדובר צה"ל נמסר לפני זמן קצר: "בהמשך לשמועות בתקשורת וברשתות, פיקוד העורף מבקש להבהיר כי אין שינוי בהנחיות לציבור, ויש להישמע להנחיות הניתנות על ידי פיקוד העורף בערוצים הרשמיים".
"בהתאם לתקופה בה אנו נמצאים ובהתאם לדיווחים שאחריהם אנו עוקבים בתקשורת כמו כולם, המרכז הרפואי איכילוב דרוך ומתורגל לכלל התרחישים" – כך נמסר מהמוסד הרפואי, לאחר שגל של בהלה פרץ בעקבות הודעה על פינוי חניון "סמי עופר" הסמוך. באיכילוב מיהרו להרגיע את הרוחות והבהירו כי הפינוי בוצע מטעמים לוגיסטיים שגרתיים בלבד: "מדובר במהלך נקודתי שבוצע גם בעבר, ונשלחה עליו הודעה לעשרות בודדות של עובדים רלוונטיים. המרכז הרפואי פועל במתכונת שגרתית, ואין לייחס לפינוי משמעות אחרת".
אחד הפרסומים הבולטים – לכאורה הנחיה של פיקוד העורף להצטיידות במזון ל-72 שעות – הוכחש הערב (חמישי) על ידי עיריית חיפה, שהבהירה: "לא ידוע לנו על כל הנחיה כזו, מדובר בפרסום חסר שחר. לא הפצנו ולא פרסמנו מידע כזה". עיריית חיפה התייחסה גם לדיווח על פינוי חניון "סמי עופר" שעורר בהלה, והדגישו כי אין מדובר באצטדיון העירוני.
ראש עיריית רמת גן, כרמל שאמה הכהן, היה מהראשונים להתייחס לאיום האיראני, ובחר לפנות ישירות לתושבים בקריאה דרמטית להיערכות. "הסיכוי לתגובה ישירה מצד איראן גבוה מאי פעם", כתב בפוסט שזכה לתפוצה רחבה, "אין ודאות – אבל יש עלי אחריות. בדיוק כפי שאני מכין את משפחתי, חשוב שגם אתם תהיו מוכנים". דבריו כללו אזהרות מפני מתקפה של אלפי טילים, אפשרות לסגר מלא ולשהייה ממושכת במרחבים מוגנים. הקריאה החריגה עוררה תגובות מעורבות – בין הערכה לישירות ולשקיפות, לבין ביקורת על יצירת בהלה מיותרת.
גם עיריית נתניה הצטרפה להיערכות בעיתוי שמוסיף לדריכות הציבורית. הבוקר, התקיים בעיר תרגיל חירום רחב היקף בהובלת ראש העיר מרים פיירברג, סגניתה טלי מולנר, מנכ"ל העירייה יורם כהן וגורמי המקצוע, בשיתוף פיקוד העורף, משטרת ישראל, כבאות והצלה וגופי החילוץ. התרגיל דימה תרחישים מורכבים בזירות שונות ובחן את מוכנות העירייה ורציפות התפקוד בשעת מלחמה. בעירייה הדגישו את החשיבות בקיום תרגולים שוטפים לאורך השנה והבהירו כי הם בקשר רציף עם פיקוד העורף, וכי ההנחיות לציבור יימסרו רק בערוצים הרשמיים.
לצד ההודעות הציבוריות, חשף העיתונאי בן כספית כי משרדי ממשלה קיימו לאחרונה דיון סודי תחת הכותרת "היערכות לתקיפה באיראן", שבו הוצגה האפשרות למתקפה חסרת תקדים על ישראל – כולל ירי של אלפי טילים במשקל של מאות קילוגרמים והשבתת המשק למשך ימים.
למרות ההבהרות שמדובר בהיערכות בלבד, אופי ההודעות, העיתוי והעובדה שמידע על היערכות מתחיל להתפרסם גם בערוצי התקשורת בטלוויזיה – גורמים לתחושת דריכות בציבור ולגל שמועות הולך ומתרחב.
