היום חשף אל"מ כהן בנאום הפרידה שלו אירוע שהתרחש לדבריו כחודש וחצי לפני 7 באוקטובר בו הוא ביקש להנחית מכת פתע על חמאס – וסורב: "היו אז ירי, מטענים והפרות סדר אלימות על גדר הגבול וכלל שרשרת הפיקוד הגיעה לסיורים בגזרה, כולל שר הביטחון. לכולם המלצתי על מכת פתיחה, פעולה אגרסיבית ויזומה, שכן כוחותיי סיכנו עצמם יום-יום על הגדר. המסר שקיבלתי מכולם היה – 'חמאס מורתע!', 'זוהי דרכו להשגת האבות אזרחיות', 'תהיו מדויקים, אנחנו לא רוצים עוד סבב בחגים'".
אל"מ כהן הוסיף: "שאלתי אם להקפיץ את מג"ד 13, סא"ל תומר גרינברג ז"ל, ונעניתי: 'כרגע רק ברמתך'. במהלך הנסיעה לחטיבה, מפקד האוגדה תא"ל אבי רוזנפלד אמר לי שיש חיתוכי מצב בכל הרמות, שום דבר לא מיידי. לתומי חשבתי שכמוני, ליתר ביטחון, קופצים חלק משרשרת הפיקוד של צה"ל, אנשי אגף המבצעים וחיל האוויר ואמ"ן. לצערי התבדיתי בשעה הראשונה של הקרב".
לדברי כהן, "עלה במוחי הרעיון שממדרים אותי שוב – ואולי יש חוליית נ"ט שאני לא מכיר, ולכן הנחיתי את הכוחות שיש התנהלות 'מסריחה' של האויב ולאור כך יש לבצע השתנות בבוקר, כדי לשנות את תמונת מצב כוחותינו. ב-6:29 נפתחו שערי הגיהינום על החטיבה – קפצתי לחמ"ל החטיבה תוך מטח כבד וזיהיתי הבקעה של מאות מחבלים בעשרות מוקדים והכול במקביל. הכרזתי מלחמת פתע – נדהם מהאויב להוציא יכולת שכזו. על תוכנית 'חומת יריחו' של חמאס למדתי מהתוכנית של אילנה דיין בעובדה – כחודש אחרי".
בנקודה זו חושף אל"מ כהן ומאשים: "בדיעבד, נדהמתי לגלות שבאותה יממה איש מהחמ"ל של המטכ"ל לא טרח אפילו לפתוח את רשתות הקשר, המשואה ולשאוב את תמונת המצב. לא רק זאת, שבעוד בתקשורת עלתה תמונת מצב מהימנה מהאזרחים, אף אחד לא טרח לתכלל אותה מדובר צה"ל בזמן אמת. וכיצד המודיעין לא התריע על מלחמת פתע, כיצד כוחות העתודה הצה"ליים היו כה דלים ולא רלוונטיים בזמן ובמרחב להגעה? ואיפה היה חיל האוויר???", הוא כתב.
