רגע מרגש ודיפלומטי התקיים אתמול (שבת) בגמר אירוויזיון 2025, בבאזל, שווייץ. אזרבייג'ן, הידידה החדשה של ישראל שהפכה לחברה הדוקה, בלטה כמדינה היחידה שהעניקה לישראל את הדוז פואה מהשופטים. המחווה הזו ללא ספק משקפת את הקשרים ההדוקים בין שתי המדינות שהפכו ליותר ויותר קרובות בשנים האחרונות.
יובל רפאל, עשתה לנו הרבה כבוד והגיעה למקום שני מרשים עם השיר "New Day Will Rise". רפאל צברה 357 נקודות בסך הכל, כשרק 60 מהן הגיעו מהשופטים בעוד 297 נקודות – הציון הגבוה ביותר בהצבעת הקהל בתחרות – הגיעו מהצבעת הציבור.
המחווה באירוויזיון של אזרבייג'ן עבור ישראל מצטרפת לשורת צעדים שמדגישים את הידידות העמוקה בין המדינות. היחסים בין ישראל לאזרבייג'ן התחזקו משמעותית לאחרונה והם כוללים שיתופי פעולה בשלל תחומים כמו ביטחון, אנרגיה, טכנולוגיה, דיפלומטיה וחינוך.
המדינה המוסלמית החילונית היחידה בעולם רוצה להתפתח לכיוון הקידמה ולכן מנסה כמה שיותר לשתף פעולה עם מדינות מערביות. רק במרץ 2025, הודיעה ישראל על דיונים עם ארצות הברית להקמת שיתוף פעולה תלת-צדדי עם אזרבייג'ן. כמי ששכנה לאיראן וקרובה לטורקיה, אזרבייג'ן משמשת כגשר חשוב בין המזרח התיכון, הקווקז והמערב, ומעמדה האסטרטגי לצד מאפשר לה לתווך לא מעט עבור ישראל. אבל זה לא נגמר שם, באוקטובר 2023, רכשה חברת הנפט הלאומית של אזרבייג'ן, SOCAR, עשרה אחוז ממאגר הגז תמר בישראל.
שיתוף הפעולה הביטחוני בין המדינות החל להתפתח כאשר ישראל החלה לספק לאזרבייג'ן טכנולוגיות מתקדמות, כולל רחפנים ומערכות נשק. טכנולוגיות אלה שימשו את אזרבייג'ן במבצע הצבאי בנגורנו-קרבאך בספטמבר 2023. אבל לא לכולם זה בא טוב, מאחר והענקת הנשים השפיעה לא מעט על היחסים עם ארמניה, שהביעה ביקורת על הסיוע הביטחוני הישראלי לאזרבייג'ן. במקביל, המשיכה אזרבייג'ן לספק לישראל נפט למרות לחצים מצד מדינות מוסלמיות אחרות.
במהלך המלחמה כאן בישראל, התהדקו הקשרים בין ישראל לאזרבייג'ן גם בתחום התעשיות הביטחוניות וגם ב״חופש התעופה״. כשכולם נטשו, כשאל על עשקה אותנו ומירי רגב לא ממש טרחה לפעול עבור האזרחים, חברת התעופה הלאומית האזרית טסה באופן סדיר בישראל לאורך רוב הלחימה והעניקה יציבות ואופציה לקונקשנים ברחבי העולם. כיום פועלות 28 טיסות שבועיות בין ישראל לבאקו.
בנוסף, אזרבייג'ן מילאה תפקיד משמעותי כמתווכת בין ישראל לטורקיה ואירחה שיחות רבות. אותן השיחות נועדו ליצור ערוץ תיאום צבאי בין המדינות, במיוחד בנוגע לפעילות בסוריה ובניסיון לייצב את היחסים בין ישראל לטורקיה. נשיא אזרבייג'ן, אילהם אלייב, הדגיש את חשיבות הידידות עם שתי המדינות ואת רצונה של אזרבייג'ן לסייע בהפחתת המתיחות ביניהן.
בתחום הביטחון הפנימי, נקטה אזרבייג'ן צעדים משמעותיים להבטחת ביטחונה של הקהילה היהודית במדינה. בינואר 2025, עצרו הרשויות בבאקו שני חשודים שתכננו לפגוע בדמות יהודית בכירה, וביולי 2023, נידון אזרח אפגניסטן ל-10 שנות מאסר לאחר שתכנן פיגוע בשגרירות ישראל.
המחווה של אזרבייג'ן באירוויזיון 2025, כשהעניקה 12 נקודות לישראל, אינה רק ציון מוזיקלי, אלא ביטוי לידידות העמוקה והמתפתחת בין המדינות. הקשרים ההדוקים בתחומי הביטחון, האנרגיה והדיפלומטיה ממשיכים להתחזק, ומסמנים עתיד של שיתוף פעולה פורה בין ישראל לאזרבייג'ן. מחזיקים אצבעות שימשיך ככה.
