הניצחון הדרמטי שהשיגה הפעל גליל ועליון לפני שבוע וחצי על הפועל חיפה נתן לחבורה של גוני יזרעאלי מעט מרווח נשימה כדי לנסות ולהיכנס לפלייאין, אבל היא עוד רחוקה מלהבטיח את מקומה בליגה. בגליל יודעים שהם צריכים לנצח את הפועל ירושלים או בשבוע הבא בבאר שבע כדי להבטיח את המקום לעונה נוספת, אחרת יהיו בסכנה לרדת לבית התחתון – בהתאם לתוצאות של הפועל עפולה. במועדון יופיעו למשחק עם ארבעה זרים, לראשונה זה יותר מחמישה חודשים, אחרי שדי ג'יי קנדי חתם בשבוע שעבר עד לסיום העונה ויפתח קדנציה שלישית במדים האדומים.
מנגד, הפועל ירושלים הייתה רחוקה מלהרשים במשחק הבית נגד הפועל באר שבע בערב החג, אבל הפגינה אופי ויצאה עם ניצחון ביתי חשוב. שני מחזורים לסיום, יודעים בירושלים שאם ינצחו את שני המשחקים שנותרו להם הם יוכלו לעלות מהמקום השלישי, בתנאי שמכבי או הפועל תל אביב יפסידו משחק אחד. עם זאת, הפסד אחד של החבורה של יונתן אלון והם ככל הנראה יסיימו במקום השלישי. ג'סטין סמית' המחלים מפציעה בכף היד נותר מחוץ לסגל, אליו נרשמו ג'ארד הארפר, טאריק פיליפ, ג'רמי מורגן, כריס ג'ונסון ואוסטין וויילי. בירושלים נמצאים במגעים עם מכבי רמת גן לקליטה של רועי הובר תמורת נועם דוברת ודרק אוגביידה, עסקה שטרם יצאה לפועל.
