הרכבת מדימונה לאילת חוזרת למוסדות התכנון. ביום חמישי תקיים הוועדה לתשתיות לאומיות (הוות"ל), דיון ציבורי בו יוצג התכנון הראשוני של קו הרכבת שבחברה להגנת הטבע מכנים "מהפרויקטים ההרסניים ביותר לטבע ולנוף, של השנים האחרונות".
התכנית כוללת מסילה להובלת נוסעים, מסילות להובלת מטענים, תחנות נוסעים, מסוף מטענים, תחנות תפעול ומבנים נוספים, הנדרשים לצורך תפעול המסילות, לאורך של למעלה מ – 180 ק"מ – בלב אחד האזורים הכי חשובים ורגישים בישראל, מבחינה אקולוגית ונופית – הנגב והערבה.
הרכבת מתוכננת לעבור גם ב – "ארץ המכתשים", אזור אשר הוכר בהחלטת ממשלה משנת 1992, כשטח שבו "גלומים ערכי טבע ייחודיים, בקנה מידה לאומי ובין לאומי, המחייבים נקיטת אמצעים מיוחדים, לשימור מצבם הטבעי ולמניעת פגיעה בהם".
קו הרכבת המתוכנן, עומד לחצות שטחים פתוחים, המוגדרים, על ידי היזם עצמו – חברת נתיבי ישראל – במצגת שהכינה לקראת הדיון השבוע כ"בעלי רגישות גבוהה ביותר ורגישות קיצונית". בנייר עמדה של החברה להגנת הטבע, שהוכן לקראת הדיון השבוע, נכתב: "החברה להגנת הטבע, מתנגדת נחרצות לפרויקט המסילה לאילת, בשל הפגיעה הסביבתית החמורה, הצפויה מקידום פרויקט זה ולאור התועלת המועטה, שפרויקט זה יביא למדינת ישראל, לדרום הארץ ולאילת בפרט".
בחברה להגנת הטבע מדגישים כי תכנית המסילה לאילת, הינה אחת מתכניות התחבורה היבשתית הגדולות והיקרות ביותר שהוצעו אי פעם בישראל, שנייה רק לפרויקט המטרו בגוש דן, שצפוי לשרת 2 מיליון נסיעות ביום, לעומת הרכבת לאילת, שצפויה לקיים 8.2 מיליון נסיעות בשנה בלבד.
"נתונים אלה לבדם, מראים את מידת חוסר התוחלת של הפרויקט. בנוסף, הנזקים הסביבתיים, הנופיים והאקולוגיים, בשטחים שבהם צפויה המסילה לעבור, יהיו חסרי תקדים ובלתי הפיכים כתוצאה מפיתוח מזיק ובלתי נדרש, אשר ינסה להצדיק את הקמת הפרויקט המגלומני".
בניסיון לבלום את האור הירוק של הוועדה להמשך תכנון וביצוע הפרוייקט יטענו השבוע בחברה להגנת הטבע כי הוא יתרום למשלם המיסים, מעט מאוד, אם בכלל, מבחינת איכות חייו, או יוקר המחיה ויביא לנזקים סביבתיים, נופיים ואקולוגיים לאורך תוואי המסילה, לרבות באזורים טבעיים ובלתי נגועים לחלוטין.
