על רקע החזרה האיטית של תושבי מטולה לבתיהם לאחר המלחמה, מצטרפות ליישוב כ-25 משפחות חדשות, רובן מהציונות הדתית, שבחרו לעבור למטולה מתוך תחושת שליחות ורצון לחזק את הקהילה. חלק מהוותיקים מביטים על המהלך בחשש, אך המשפחות החדשות מדגישות שהן לא הגיעו לשנות את אופיו של היישוב, אלא להוסיף לו חיים, להשתלב, ולסייע בתקופה מאתגרת.
יהודה, בן 33, נשוי ואב לחמישה, מורה במקצועו, הגיע למטולה עם משפחתו לפני כשבועיים: ״עשיתי במלחמה מעל 300 ימי מילואים. אני איש חינוך ובאנו למטולה רק מתוך ציונות. עשיתי מילואים בצפון וראיתי מה קורה והבנתי שצריך פה אנשים. אנחנו לא באים לשנות שום דבר לאף אחד, אלא נטו להוסיף חיים למקום. הילדים לומדים בקריית שמונה, שם יש מסגרת דתית״.
תושב נוסף מספר: ״אנחנו לחלוטין זוגות שכל אחד הגיע מסיבותיו. אני עושה מילואים כמעט שנתיים, ושמענו שהרבה תושבים לא חזרו. אמרנו בואו נעבור לצפון. לפני שנתיים שלוש לא הייתה אפשרות להיכנס למטולה, הכל היה תפוס, עכשיו קצת התפנה אז באנו. לא באנו לשנות שום דבר, בטח לא לתקן אף אחד, אלא את עצמנו״.
אוהד, מג״ד במילואים ואב לארבעה מרמת הגולן, צפוי לעבור עם משפחתו למטולה בשבוע הבא: ״מה-7 באוקטובר אני במילואים, רוב הזמן בעזה. אני אומר לילדים שכל אחד צריך לחשוב מה הוא יכול לשנות בעצמו, לא באחר. התלבטנו אם לעבור לעוטף או למטולה, ובחרנו במטולה כי המעבר פחות דרמטי עבורנו. רצינו להתערבב, להתחבר, ולעזור, אפילו לקנות במכולת כדי שתישאר פתוחה. עברנו לשנה, כי האחדות בוערת בי. חשוב להדגיש אחדות ולא אחידות. לא כולם צריכים להיות אותו הדבר, אבל כן לקבל אחד את השני. אנחנו באים עם מטרות טובות להיות שותפים בקהילה״.
במטולה חיים כיום פחות ממחצית מהתושבים שחיו בה טרם המלחמה. הצטרפותן של המשפחות החדשות מתרחשת במקביל לניסיונות היישוב להחזיר תושבים ולשקם את חיי הקהילה.
