ביום שישי האחרון פורסם בארצות הברית דו"ח התעסוקה לחודש יולי – והוביל לתגובה פוליטית חריגה: נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הדיח את ראשת לשכת הסטטיסטיקה של משרד העבודה, ד"ר אריקה מקאנטרפר, תוך האשמות כי הנתונים זויפו ממניעים פוליטיים.
לפי הדו"ח, נוספו למשק האמריקאי רק 73 אלף משרות חדשות – מספר נמוך בהרבה מהתחזיות. אך עיקר הדרמה נבע מהודעת הממשל על תיקון משמעותי לנתוני החודשים הקודמים: 258 אלף משרות שנרשמו במאי וביוני נמחקו בדיעבד. מדובר בתיקון השלילי החד ביותר מאז ימי הקורונה.
השווקים הגיבו בהתרסקות מפוארת, כשעד סוף היום הנאסד"ק וה-S&P 500 נחתכו ב-2.2% ב-1.6% בהתאמה, וטראמפ כמובן השתולל. כמה שעות לאחר הפרסום הוא פיטר את אריקה מקאנטרפר, ראש לשכת הסטטיסטיקה של משרד העבודה, בטענה שהיא זייפה את הנתונים "כדי לגרום לרפובליקנים, ולי, להיראות רע”.
כלכלנים רבים בארצות הברית הביעו חשש מהמהלך, וציינו כי הדו"חות תמיד כוללים תיקונים לחודשים הקודמים ושמדובר בחלק מהשיטה. כלכלנים אחרים הזהירו כי המהלך פוגע באמינות הנתונים הכלכליים של הממשל, שייתפסו מעתה כמוטים פוליטית בכדי למצוא חן בעיני הנשיא.
לפי עובדים בלשכה לסטטיסטיקה חלק ניכר מהתיקון נבע מנתונים שהגיעו באיחור ממערכת החינוך הציבורית שהעסיקה בפועל 109,100 עובדים פחות מהתחזית המקורית, וגם תגובות מאוחרות מענפים אחרים הצביעו על חולשה והביאו לכך שרוב התיקונים היו שליליים.
