האם הבנק המרכזי של ארצות הברית עומד בפני קרע בצמרת? לראשונה זה יותר משלושה עשורים, שני חברים בכירים במועצת הנגידים של הפדרל ריזרב עשויים להצביע נגד החלטת הריבית – מהלך נדיר שמסמן את גודל הלחץ והמתח הפנימי במוסד הכלכלי החזק בעולם.
הפד צפוי להותיר את הריבית ללא שינוי בפעם החמישית ברציפות, אך ההתנגדות הצפויה מצד כריסטופר וולר ומישל בואמן עלולה לחשוף את עומק הפילוג סביב הדרך הנכונה להגיב למלחמת הסחר של הנשיא טראמפ ולמצבה הלא ודאי של הכלכלה האמריקנית. אם אכן תירשם התנגדות כפולה מצד וולר ובואמן, יהיה זה ציון דרך נדיר במוסד שמקפיד בדרך כלל על אחידות קו.
שני הבכירים הבהירו באחרונה כי הם תומכים בהפחתת ריבית כבר החודש, למרות מדיניות המכסים של הנשיא טראמפ, שלדבריהם אינה צריכה להרתיע את הבנק מהמהלך. "אנחנו לא צריכים לחכות שהשוק יתדרדר כדי לחתוך את הריבית", אמר וולר באירוע בניו יורק ב-17 ביולי. לדבריו, "צריך להתמקד באינפלציה הבסיסית, שנראית קרובה ליעד ה-2% של הפד".
המחלוקת בתוך הנהלת הפד משקפת את הלחץ הגובר שבו נתון הבנק המרכזי: מצד אחד הוא ממתין להבין כיצד משפיעה מלחמת הסחר של טראמפ על הכלכלה האמריקנית, ומצד שני מתמודד עם מתקפה מתמשכת מהבית הלבן, הדורש הפחתות ריבית מיידיות.
יו"ר הפד ג'רום פאוול ספג לאורך החודשים האחרונים ביקורת ישירה מצד טראמפ ומקורביו, שטוענים כי ההמתנה של הפד להפחתות ריבית גורמת להוצאות עתק על תשלומי הריבית של החוב הממשלתי – אף שהפד אינו שוקל את התקציב הפדרלי בקביעת המדיניות המוניטרית. פאוול צפוי להתייצב הערב מול העיתונאים ולענות על שאלות לגבי ההחלטה.
