שר האנרגיה הסורי, מוחמד אל-בשיר, הודיע בסוף השבוע האחרון כי סוריה תתחיל לקבל גז טבעי מאזרבייג'ן, שיגיע למחוז חלב דרך שטח טורקיה החל מה-2 באוגוסט. לדברי השר, מדובר בכמות של כ־3.4 מיליון מטרים מעוקבים, שתאפשר ייצור של כ־900 מגה־וואט חשמל – חיזוק משמעותי לרשת החשמל המקרטעת של סוריה.
המהלך מגיע בעקבות חתימה על מזכר הבנות בין דמשק לבאקו בתחילת החודש, ובו סוכם על תיאום אנרגטי, אספקת גז, שיתופי פעולה בחיפושי נפט, והזרמת אנרגיה דרך התווך הטורקי. אל-בשיר הסביר לסוכנות הידיעות "סאנא" כי "מדובר בצעד נוסף בתוכנית לאומית לשיקום מערך האנרגיה", והוסיף כי "הממשלה שואפת להקל את הנטל על האזרחים ולשפר את יציבות רשת החשמל הארצית".
העובדה שהגז מאזרבייג'ן מגיע דרך שטח טורקיה מדגישה את מקומה המתרחב של אנקרה כשחקנית קריטית בזירה הסורית. נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, שמזה שנים מנסה להרחיב את השפעתו בצפון סוריה, רואה בעסקאות תשתית ואנרגיה דרך להעמיק את אחיזת ארצו במדינה השסועה.
המהלך הטורקי מתרחש במקביל לנוכחות צבאית ממושכת בצפון המדינה, להקמה דה־פקטו של אזורי חיץ בטוחים לתושבים סונים – ולניסיונות של אנקרה לעקוף את דמשק הרשמית וליצור תלות חדשה של האזורים השונים בממשל הטורקי.
בתגובה למתיחות הפוליטית ולהאשמות מצד קבוצות חמושות בדרום סוריה, הודיעה ממשלת סוריה על שורת צעדים שמטרתם להפגין שליטה אזרחית ושירותית באזורים מרוחקים. בין היתר, דווח על שיירת דלק חדשה שנכנסה למחוז א־סווידא, דרך מעבר בוסרה א־שאם שבמזרח דרעא. השיירה כללה ארבע מכליות דלק, עם מעל ל־120 אלף ליטר, שהועברו לתושבי האזור.
בדיווח הרשמי נמסר כי מדובר בצעד נוסף ב"מאמץ לספק את צורכי המחוז ולהפריך את הטענות כי הוטל עליו מצור". בנוסף לשיירת הדלק, הממשלה דיווחה על ארבע שיירות סיוע נוספות, כולל מזון, ציוד רפואי ואספקה בסיסית, שהועברו לאזורים אזרחיים בשיתוף ארגונים הומניטריים מקומיים ובינלאומיים.
באמצעות שיתופי הפעולה האנרגטיים בצפון והסיוע בדרום, מנסה ממשלת סוריה לשדר יציבות ולגיטימציה – הן כלפי פנים והן בזירה הבינלאומית. בעוד ארדואן ממשיך לקדם שליטה עקיפה בדרום ומרכז סוריה, דמשק מבקשת להבהיר כי היא ממשיכה לספק שירותים בסיסיים לכלל המחוזות, כולל אלו המאוימים על ידי קבוצות חמושות או מעורבות זרה.
העברת הגז דרך טורקיה, במקביל לפעולות סיוע בדרום, ממחישה את השבריריות והמורכבות של המצב בסוריה – מדינה שמנסה להחיות את מוסדותיה מול לחץ אזורי גובר ותחרות בינלאומית על מוקדי שליטה ותשתית.
