בעולם שבו שינויי האקלים הולכים ומחריפים, ההשלכות כבר לא מופיעות רק בכותרות בעיתון אלא גם בקופה בסופר. מחקר חדש של Barcelona Supercomputing Center, שהובא ב-Financial Times, חושף עד כמה אירועי אקלים חריגים – בצורות קשות, גלי חום ושיטפונות – מקפיצים את מחירי המזון ברחבי העולם, ויכולים לגרום למחאות, מהומות ואפילו רעב.
המחקר בחן עשרות מקרים שבהם מזג אוויר קיצוני הביא בתוך חודשים ספורים בלבד לזינוקים חדים במחירי מוצרי יסוד. כך למשל, מחיר שמן הזית באירופה קפץ בשנה האחרונה ב-50% בעקבות הבצורות הקשות בדרום ספרד ב-2022 ו-2023 – מהלך שהשפיע גם עלינו כאן בישראל, כאשר מדפי שמן הזית התרוקנו ומה שנותר התייקר בצורה חדה.
גם מחירי השוקולד, כפי שבוודאי שמתם לב, עלו מאוד בשנה האחרונה. אם תהיתם מה הסיבה- בצורות וחום כבד בגאנה ובחוף השנהב העלו את מחירי הקקאו בכל רחבי העולם, ובמקומות מסוימים אף שילשו אותו.
הדוגמאות לא עוצרות כאן. בהודו זינקו מחירי הבצל ב-89% אחרי גל חום לוהט במאי אשתקד, בקוריאה עלו מחירי הכרוב ב-70% במהלך קיץ שובר שיאים, ביפן התייקר האורז ב-48% אחרי גל החום באוגוסט שעבר ובסין עלו מחירי הירקות ב-30% באותה תקופה. אפילו בארה״ב נרשמה עליה דרמטית – ירקות בקליפורניה ואריזונה זינקו ב-80% בנובמבר 2022 בשל בצורות קשות.
לפי מקסימיליאן קוץ, החוקר הראשי, רבים מהאירועים האלה "חסרי תקדים לחלוטין במבט היסטורי" והטמפרטורות שנמדדו היו רחוקות מאוד מטווחי האקלים היציבים שאליהם הורגלנו לפני עידן פליטות גזי החממה בהיקף נרחב. לדבריו, כל עוד פליטות גזי החממה ממשיכות לעלות, אירועים כאלה צפויים להפוך לשכיחים יותר מצד אחד, וקיצוניים יותר מהצד השני.
מלבד הפגיעה הישירה ביבולים, המחקר מדגיש את האופי הגלובלי של ההשפעה: שווקי הסחר מעבירים את המחירים מארץ לארץ, גם לאזורים שלא נפגעו ישירות. כך, לדוגמה, מחירי השוקולד בבריטניה התייקרו בחדות כתוצאה מהמשבר באפריקה – תסריט שכאמור כבר מתחיל להכות בכיס של הצרכן הישראלי.
אל ההשפעות האקלימיות מצטרפים גם גורמים פוליטיים וכלכליים שמעצימים את הנזק. כך למשל, כששריפות יער ברוסיה ב-2010 הקפיצו את מחירי החיטה, מוסקבה בחרה להטיל אמברגו ייצוא – מהלך שהעלה את מחירי החיטה בעולם לגבהים ושיחק תפקיד גם במהומות במדינות רחוקות כמו מוזמביק. בפייננשל טיימס ציטטו גם את ראג' פאטל מאוניברסיטת טקסס שאמר כי "המשמעות של אינפלציית מחירי מזון היא פוליטית – היא תמיד פוליטית".
בעולם שבו חקלאות היא עסק גלובלי, מדינות שמייבאות חלק גדול מהמזון שלהן – כמו ישראל – מוצאות את עצמן פגיעות במיוחד לזעזועים אקלימיים שמתרחשים אלפי קילומטרים מהן. ההשלכות של שינויי האקלים הם לא תסריט לעתיד רחוק, הם כבר כאן – בעגלת הקניות של כולנו.
