22
עם זאת הוא מעריך שהמלחמה לא עומדת להסתיים. "כל מי שאומר שהיה אפשר לסיים את המלחמה לפני שנה וחצי מדבר שטויות", אמר נחרצות. "הראייה מעבר לזה צריכה להיות כזאת: אנחנו נשארים ברצועת עזה בכל המקומות שמצריכים את הגנת העוטף".
"המלחמה לא מסתיימת. תהיה עסקה ויהיו שישים יום בהם נקבל עוד עשרה חטופים, ואחר כך לא רק שנחזור להילחם, גם לא נפסיק להילחם", קבע איתם. "עדיף לנו שיהיה לנו חופש פעולה בלי הסכם, מאשר הסכם שיכבול את ידינו מנטלית ומעשית. צה"ל יצטרך להגדיר איפה אנחנו נערכים לצורך הגנה ארוכת שנים על העוטף".
בעיניו של תא"ל (מיל) איתם, אנחנו נמצאים במלחמה על הגנת מדינת ישראל. "עד שלא יהיה הסכם שלום עם צד שיהיה בעזה, תהיה לחימה בעצימות שאנחנו נבחר". המשיך איתם ואמר: "ומתוך שטחים שכבשנו ונישאר בהם לצורך העניין הביטחוני".
