מנהל הרכש הביטחוני (מנה״ר) במשרד הביטחון, באמצעות יחידת הסגן לרכש יבשה, חתם על עסקה עם חברת IWI (מפעלי נשק ישראל בע"מ) לאספקת מקלעים מתקדמים מדגמי נגב 7 ו-UX בקליבר 7.62 מ"מ. העסקה בהיקף של כ-67 מיליון ש"ח, צפויה להרחיב משמעותית את יכולות האש של כוחות היבשה.
מדובר בלקחי מתקפת ה-7 באוקטובר. אז נתגלה כי כוח האש של כוחות צה״ל בהגנה היו מוגבלים אל מול כוח האש שהפעילו המחבלים. בין היתר הבינו בצה״ל כי יש צורך מיידי לחזק את יכולות האש של הכוחות הבט״ש ובכלל זה לספק להם יותר מקלעים, טילי נ״ט, אימונים כוחלק מהחימוש האישי שנושא כל לוחם ועוד. המטרה בכל מפגש בין כוח של צה״ל לאויב יהיה הכוח של צה״ל בעדיפות ביכולת אש מול האויב.
במסגרת העסקה תספק חברת IWI גם מעטפת אחזקתית משלימה שתבטיח לכוחות החי"ר מוכנות מבצעית גבוהה לאורך זמן. המקלעים יסופקו לזרוע היבשה בצה"ל במהלך השנים 2026-2027.
מקלע נגב UX, שפותח בשיתוף פעולה עם צה"ל, הוכיח את עצמו כמכפלת כוח משמעותית בתמרון הקרקעי במלחמת "חרבות ברזל". המקלע משלב משקל קל, ניידות ועוצמת אש גבוהה, ומאפשר לכוחות המתמרנים לפעול ביעילות בתוואי לחימה מורכבים, בשטחים בנויים ובטווחים משתנים.
מקלע נגב הוא פיתוח משלים למאג הישן. בעוד שהמאג הוא כבד ויש צורך אחרי כל כמה עשרות כדורים להחליף את הקנה שמתחמם וכן רמת הדיוק של המאג נמוכה יותר מהמקלע נגב. לוחמים מעדיפים את הנגב בשל היתרונות הללו. אולם בצה״ל לא מוותרים על המאג במיוחד כנשק המופעל מעמדות רתק, כלי רכב, ורק״מ. היתרון של המאג הוא בכך שהוא יכול לרתק כוח צבאי למשך זמן לא מבוטל.
במשרד הביטחון אומרים עסקת מקלעי הנגב ״היא נדבך נוסף במדיניות מנכ״ל משרד הביטחון, אלוף (מיל׳) אמיר ברעם, להרחבת בסיס הייצור הביטחוני בישראל כדי לתמוך בצרכים המבצעיים הנוכוחיים של צה"ל ולחזק את המוכנות לעשור הקרוב״.
