שנת הלימודים הקרובה תיפתח ללא בית ספר יסודי פעיל במטולה, זאת בפעם הראשונה מאז היווסדו, בשל מיעוט תלמידים – רק 38 ילדים חזרו ליישוב מאז סיום הלחימה בצפון – הוחלט כי בית הספר לא ייפתח, והתלמידים יוסעו מדי יום ללמוד בבית הספר האזורי בקיבוץ כפר גלעדי.
רק כ-32% מתושבי מטולה שבו עד כה לבתיהם, ומרביתם אינם משפחות עם ילדים. המשמעות: הקהילה המקומית הצטמקה, והתשתית החינוכית אינה יכולה לפעול במתכונת רגילה.
ראש המועצה דוד אזולאי הסביר: “לצערי הרב אין לי הרבה ילדים, לא חזרו משפחות צעירות בעיקר. יש בערך 30% שעזבו ולא יחזרו. מכיוון שכך, סיכמנו עם משרד החינוך ששנת הלימודים הקרובה לא תיפתח אצלנו, אלא נסיע את התלמידים לקיבוץ כפר גלעדי. הם ילמדו שם שנה, בתקווה שבשנה הזאת יגיעו משפחות צעירות שמתחברות למטולה, לצד אלה שיחזרו”.
במועצה מקווים כי צעדים שננקטים בימים אלה: חיזוק ביטחוני, בנייה מואצת של בתים ומבני ציבור, גני שעשועים, חידוש שירותים, עידוד חזרה וקליטת אוכלוסייה חדשה – יביאו בתוך שנה לשיקום מלא של מערכת החינוך המקומית ולהחזרתה לפעולה כבר בשנת הלימודים הבאה.
