דונלד טראמפ ויועציו הבכירים, ובראשם מזכיר המדינה לשעבר מייק פומפאו, התמודדו עם איומי התנקשות רצופים לאחר שעזב את תפקידו בשנת 2021, על פי ספר שיתפרסם בקרוב, "2024: כיצד טראמפ כבש מחדש את הבית הלבן והדמוקרטים איבדו את אמריקה".
איראן כמעט הצליחה להוציא לפועל קנוניית התנקשות במזכיר המדינה לשעבר מייק פומפאו במלון אירופי בשנת 2022, ומועמדו דאז, דונלד טראמפ, והקמפיין שלו קיבלו הודעה מגורמי מודיעין בספטמבר האחרון כי האויב האמריקאי הוותיק גייס מתנקשים שהיו פעילים באותה תקופה על אדמת אמריקה, על פי ספר שיתפרסם בקרוב על קמפיין הנשיאות ב-2024.
איומים ביטחוניים על טראמפ ועוזריו שינו באופן דרמטי את הפרקטיקות ואת השקפת עולמם במהלך החקירה, על פי דיווח שהגיע לידי הוושינגטון פוסט מתוך "2024: כיצד טראמפ כבש מחדש את הבית הלבן והדמוקרטים איבדו את אמריקה", מאת ג'וש דוסי, טיילר פייג'ר ואייזק ארנסדורף. הספר צפוי להתפרסם בחודש הבא.
חלק ניכר מהשינויים נבעו משני ניסיונות ההתנקשות שטראמפ שרד בחודשים האחרונים של הקמפיין. אך נראה כי איומים מצד איראן בפרט הטילו במועמד ובעוזריו רמת פחד וחרדה שהשפיעה על חשיבתם מדי יום והובילה לשינויים משמעותיים בלוח הזמנים ובתנועותיו של טראמפ. הרשויות חקרו האם לאחד מהגברים בניסיונות ההתנקשות יש קשרים לאיראן, אך עד כה לא חשפו קשר.
הפרטים מוסיפים הקשר חדש להחלטת טראמפ בסוף השבוע האחרון לאשר משימת הפצצה להשמדת יכולותיה הגרעיניות של איראן, אם כי עדיין לא ידוע עד כמה אירועים אלה תרמו להחלטתו של טראמפ. האיומים המתוארים בספר לא הוגבלו לאיראן, והספר מסתיים בהשבעתו של טראמפ בינואר, כך שהוא אינו לוכד את האפשרות של איומים מתמשכים.
רוצחים איראנים ניסו להתנקש בפקידים אמריקאים לפחות שלוש פעמים בשלוש השנים שקדמו לבחירתו של טראמפ, כאשר קמפיין הבחירות שלו לנשיאות התגבר.
שניים מהניסיונות הללו דווחו בהרחבה, אך התקרית בה היה מעורב פומפאו בפריז לא נחשפה בעבר. הדיווח בספר לפיו גורמי מודיעין אמריקאים סיפרו לצוותו של טראמפ בספטמבר בשנה שעברה שאיראן גייסה צוותי חיסול שנותרו פעילים בתוך המדינה, מהווה דיווח ראשון גם הוא.
בשנת 2022, איראנים שמעו על המלון בפריז בו שהה פומפאו וניסו להתנקש בו. הוא נמלט בקושי, נכתב בספר, אך הוא אינו מספק פרטים נוספים. הדיווח בספר מבוסס על ראיונות עם מאות אנשים, כולל בכירים בקמפיין, בבית הלבן ובאכיפת החוק, כמו גם על רשימות, מיילים, ערכי לוח שנה והקלטות מהתקופה.
האיום על פומפאו מוסיף פרספקטיבה חדשה להחלטתו של טראמפ בינואר לבטל את ההגנה הביטחונית עבורו, עבור היועץ לביטחון לאומי לשעבר ג'ון בולטון ועוזר בכיר נוסף שעמדו בפני איומים מצד איראן, כפי שדיווח הניו יורק טיימס באותה תקופה. הנשיא אמר, "כשיש לך הגנה, אתה לא יכול לקבל אותה למשך שארית חייך".
כשנשאלה ביום חמישי האם הנשיא שוקל להחזיר את ההגנה הביטחונית לפקידים לשעבר, כולל פומפאו, לאור המתיחות הגוברת עם איראן, אמרה דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, לכתבים: "זה לא נמצא בבחינה כרגע".
דובר מטעם פומפאו סירב להגיב לכתבה זו. בספרו שפורסם בשנת 2023, "לעולם אל תתני סנטימטר", כתב פומפאו כי חבר במשמרות המהפכה האסלאמיים של איראן שהואשם בתכנון התנקשות בבולטון ביקש גם לשכור מתנקש חוזה כדי להרוג את פומפאו תמורת מיליון דולר. פומפאו כתב כי התוכנית אינה "חסרת מזל", וכי "תוקפים פוטנציאליים תקפו בתים ומשרדים" כחלק מהכנותיהם.
"איום זה הוא רק אחד מני רבים שמשפחתי ואני חווינו מאז שעזבנו את תפקידנו", כתב. "בעוד שיש להשמיט פרטים כאן, אמריקאים אחרים – כמה פקידי ממשל טראמפ לשעבר, כמה מנהיגים צבאיים אמריקאים בכירים וכמה אמריקאים מן השורה – נותרו ברשימת ההרג האיראנית. באופן מדאיג ביותר עבורנו ועבור משפחותינו, לקמפיינים של ההתנקשות באיראן אין תאריך תפוגה".
כזכור, טראמפ נקט עמדה תוקפנית כלפי איראן במהלך כהונתו הראשונה. הוא נסוג מהסכם עם מדינות מערביות אחרות, בו איראן התחייבה לבטל או לצמצם היבטים של תוכנית הגרעין שלה.
הוא הטיל מחדש סנקציות כלכליות. והוא הורה על מבצע צבאי שהרג את מפקד כוח קודס האיראני, קאסם סולימאני, מה שהוביל לניסיונות נקמה איראניים מרובים, החל מסדרת תקיפות טילים ולאחר מכן הסלימו למזימות התנקשות, כולל זו שכוונה נגד פומפאו.
