מדיניות המכסים של טראמפ, חלק מרכזי מאג'נדת "אמריקה תחילה", נועדה לעצב מחדש את יחסי הסחר של ארה"ב, לצמצם את הגירעון ולחזק את התעשייה המקומית. המחוקקים הרפובליקנים תולים תקוות בהכנסות מהמכסים, שצפויות לסייע במימון רפורמת המס שמתקדמת בקונגרס.
ההודעות התכופות על מכסים הפכו את השווקים הגלובליים לרכבת הרים: אחרי התרסקות מדדים בפברואר, מרץ ותחילת אפריל, הגיע במאי ראלי המניות הגדול ביותר מאז נובמבר 2023. עם זאת, ביום שישי האחרון טראמפ הפתיע שוב, כשהכריז על הכפלת המכסים על פלדה ואלומיניום.
במקביל, עולה גם שאלה משפטית חריפה: בשבוע שעבר קבע בית המשפט לסחר בינלאומי כי טראמפ חרג מסמכותו כשהשתמש ב־IEEPA (חוק סמכויות החירום הכלכליות) כדי להטיל מכסים – כולל מכסי "יום השחרור", וכן צעדים על סחורות מקנדה, מקסיקו וסין, בטענה למעורבותן בהברחת פנטניל לארה"ב. תוך פחות מ־24 שעות, הקפיא בית משפט לערעורים את ההחלטה, והמכסים נותרו בתוקף לעת עתה.
במכתב הטיוטה נשלחת אזהרה ברורה לשותפות: גם אם הפסיקה המשפטית תעמוד בעינה – הממשל לא מתכוון לסגת מהמדיניות. "ראוי לציין כי ללא קשר להליכים המשפטיים המתנהלים בארה"ב נגד פעולת המכסים ההדדיים של הנשיא, בכוונת טראמפ להמשיך בתוכנית המכסים הזו לפי סמכויות חוקיות נוספות וחזקות – אם יהיה בכך צורך", נכתב.
