שני מקרים מזעזעים בצדי האוקיינוס חושפים את הצד האפל של בום הקריפטו: בצרפת הוגשו כתבי אישום נגד 25 אנשים בגל חטיפות שכוון לאנשי קריפטו, ובניו יורק מתגלה כי שוטרים עבדו כשומרים במקום שבו נחטף ועונה איש במשך שבועות.
גל הפשיעה האלימה המכוונת לבעלי מטבעות דיגיטליים מקבל ממדים מדאיגים במיוחד, כאשר מתברר שהפושעים מוכנים לפעול בשיטות קיצוניות ואף לגייס אנשי חוק לפעילותם.
במה שנראה כמבצע מתואם ומתוחכם, הגישו הרשויות הצרפתיות כתבי אישום נגד 25 אנשים שמואשמים בביצוע וכישרון לביצוע חטיפות של אנשי קריפטו ובני משפחותיהם. בין המואשמים שישה קטינים, והגילאים נעים בין 16 ל-23.
החקירה התמקדה בנסיון חטיפה דרמטי שהתרחש ב-13 במאי ברובע ה-11 של פריז. המטרה: בתו ונכדו של פייר נואיזט, מנכ"ל בורסת הקריפטו הצרפתית Paymium. התקיפה תועדה בווידאו שהתפשט ברשתות החברתיות והראה ארבעה אנשים רעולי פנים תוקפים במרץ את בני המשפחה באור יום.
אבל זה לא היה הניסיון הראשון – יום קודם לכן בוצע ניסיון דומה שנכשל, וימים אחדים לאחר מכן סיכלה המשטרה מבצע נוסף בקרבת נאנט. הדפוס מצביע על תכנון מוקדם ונסיונות חוזרים ונשנים.
החשודים מגיעים ממגוון רקעים: צעירים שנולדו באזור פריז, שאטלרו, סנגל, אנגולה ורוסיה. עורכי הדין שלהם מתארים אותם כ"פרופילים צעירים שפותו על ידי כסף ונלכדו במצב שחורג מהשליטה שלהם" – תיאור שמרמז על מעורבות של ארגון פלילי גדול יותר שמנצל צעירים כ"חומר ביצוע".
