בטקס שהתקיים ביד ושם בירושלים, לקראת 'יום השחרור וההצלה', נחנך מחדש "עמוד הגבורה" – מונומנט מרשים המתנשא לגובה 21 מטרים ומוקדש לגבורת הלוחמים נגד גרמניה הנאצית. את חידוש האנדרטה מימן הפילנתרופ היהודי גבריאל גרמן זכרייב, מי שיזם את ציון היום בלוח השנה העברי.
הטקס נפתח בבית הכנסת של 'יד ושם' והסתיים למרגלות האנדרטה. השתתפו בו הרב הראשי לשעבר ויו"ר מועצת 'יד ושם' הרב ישראל מאיר לאו, יו"ר יד ושם דני דיין, שגריר רוסיה בישראל אנטולי ויקטורוב, ח"כ אביגדור ליברמן, יו"ר הקונגרס היהודי הרוסי אלכסנדר גנציס, אישי ציבור וניצולים.
"עמוד הגבורה הזה הוא גם אות אזהרה", אמר זכרייב. "גם לאחר השואה הסכנות לעמנו לא חלפו. מחובתנו להעביר לדור הבא את תחושת הניצחון על הרוע, את ההודיה לאלה שפעלו למען העם, ולהנציח את זכר הקדושים שנפלו במערכה".
הרב לאו שיתף בסיפור משפחתו מתקופת השואה: "אבי, הרב משה חיים לאו, סירב לברוח ונשאר עם קהילתו. אימי נטלה אותי ברגעים דרמטיים והעבירה אותי לקרון הגברים. הגבורה שלהם, ושל רבים אחרים, מונצחת כאן לעד".
הוא גם שיבח את היוזמה לציון 'יום השחרור וההצלה' בתאריך עברי, והדגיש: "בצבא האדום נהרגו כרבע מיליון חיילים יהודים. הם היו עבורנו יותר מכל המדינות – וזו אמת שחייבים להוקיר".
ח"כ אביגדור ליברמן שיתף בזיכרון אישי: "אבי שירת בצבא האדום. גם היום, בעקבות זוועות 7 באוקטובר, יש חשיבות עצומה לשמר את סיפור הגבורה של עמנו, ולהעבירו לדור הבא".
שגריר רוסיה ויקטורוב ציין כי מחצית מהיהודים שנספו בשואה היו אזרחי ברית המועצות. "רוסיה הקריבה למען האנושות כולה, לא רק עבור עצמה. תפקידה ההיסטורי במיגור הנאצים ייזכר לעד". הוא גם שיבח את הרב לאו "על דבריו באירוע בכנסת ובכל בימה ברחבי העולם", את הנהלת 'יד ושם' על הערכיות שבהנצחת השואה, ואת מר זכרייב על תרומתו להפצת התודעה לניצחון על הנאצים.
