עידן אלכסנדר, החייל הישראלי-אמריקאי ששוחרר ביום שני האחרון משבי החמאס, שוחרר היום (שישי) מבית החולים וחזר לביתו. על פי דיווח שפורסם הערב ב"אולפן שישי" בחדשות 12, אלכסנדר החל לחשוף בפני בני משפחתו את הזוועות שעבר במהלך השנה הארוכה והקשה בשבי.
לפי הדיווח, אלכסנדר הועבר במהלך תקופת השבי בין מקומות מסתור שונים ברחבי רצועת עזה. באחד המקרים המסוכנים במיוחד, הוא הועבר בעגלה רתומה לחמור דרך שוק הומה אדם כשהוא רעול פנים, כאשר לצידו יושב מחבל חמאס שהתחפש לאישה.
החטוף הוחזק במגוון מקומות, ביניהם מנהרות תת-קרקעיות, דירות מסתור, מסגדים, בתי ספר ואפילו באוהלי עקורים, כאשר בכל המקומות הללו התנאים היו קשים במיוחד. אלכסנדר סיפר למשפחתו כי נאלץ לשתות מי ים ולאכול לחם מלוכלך, ותיאר את התקופה כ"שנה של גיהינום". במהלך השבי, איבד עידן כ-20 ק"ג ממשקלו.
פרט מרגש שעלה מסיפורו של אלכסנדר הוא שהוחזק יחד עם החטוף מתן צנגאוקר, ממנו הביא אות חיים. למרבה ההפתעה, במהלך השבי נחשף אלכסנדר למידע מהעולם החיצון. רגע משמעותי במיוחד עבורו היה כאשר מחבלי חמאס הראו לו תמונה של הוריו בפגישה עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ באוהל הרבי מלובביץ' שהתקיימה ביום השנה ל-7 באוקטובר. דרך התמונה הבין עידן שמשפחתו נאבקת על שחרורו בכל העולם.
שליחו של נשיא ארצות הברית, סטיב וויטקוף, אישר ביום ראשון האחרון כי חמאס הסכים לשחרר את אלכסנדר כמחווה של רצון טוב כלפי טראמפ, במטרה לחדש את השיחות על הפסקת אש, שחרור חטופים נוספים והעברת סיוע הומניטרי נרחב לעזה – זאת טרם ישראל תממש את איומה לבצע השתלטות מלאה על הרצועה.
אלכסנדר, שגדל בניו ג'רזי, נחטף מבסיסו במהלך מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023. זוהי הפעם הראשונה שבה שוחרר חטוף מאז שישראל חידשה את הלחימה במרץ, לאחר קריסת הסכם הפסקת האש הקודם.
