שבוע האירוויזיון נפתח היום (ראשון) בשעה 14:45 (שעון ישראל) בצורה רשמית, עם טקס הפתיחה החגיגי של התחרות בעיר המארחת באזל שבשווייץ.
טקס הפתיחה נערך במתחם מסה באזל (Messe Basel), שאליו הגיעו כל המשלחות של 37 המדינות המשתתפות בתחרות השנה, ביניהן כמובן גם המשלחת הישראלית. את המשלחות קיבלו שטיח טורקיז מכובד וכמובן גופי תקשורת מכל רחבי העולם, שיערכו עם המתמודדים ראיונות אישיים באווירה קצת שונה מהרשמיות שיש באולם המופע.
יובל רפאל על השטיח הטורקיז בבאזל (צילום :שימוש לפי סעיף 27א')
בשונה משנה שעברה, השנה הותרה הנפת דגלי פלסטין באירועי התחרות, כולל באולם עצמו, ואכן כבר בקטע הריקוד שפתח את הטקס ניתן היה לראות בקהל אין ספור דגלי פלסטין ששטפו את המקום – וכמעט ולא נראו דגלים אחרים ברקע. השטיח נפרש במרכז הרחבה וקהל התאסף משני צידיו, ובכל צד שאליו עברה המצלמה – מה שבעיקר ראו היה דגלי פלסטין.
גם כאשר הצלם ניסה לעבור בין מקומות שונים ולשנות את זוויות הצילום – הקהל דאג שדגל פלסטין יתנופף בגאון מעל לכול. מנגד, דגלים ישראליים לא נצפו בכלל – ולאור האזהרות זה מובן לחלוטין. כמובן שדבר זה השאיר תחושה קשה בקרב הצופים, וודאי בקרב המשלחת והחובבים מישראל שנכחו באירוע.
לאחר טקס קצר ונאומים, עלו לשטיח בזה אחר זה הנציגים של כל המדינות. הראשון לעלות היה גו-ג'ו האוסטרלי, שלבש חליפה אפורה ו… נעלי עקב. אחריו עלו שלישיית "Kaj" המייצגים את שוודיה, ומובילים את טבלאות ההימורים בפער מכל השאר לניצחון השנה, שהסתובבו על השטיח ורקדו קטע מתוך השיר שלהם לתרועות הקהל.
האומנים המשיכו לעלות בזה אחר זה, ולאחר המשלחת הגרמנית סוף סוף הגיעה תורה של ישראל – יובל רפאל עלתה עם חיוך גדול ודגלי ישראל. הורגש כי השיר שלה, שהושמע ברקע לכניסתה לבמה (כמו שעשו לכל אומן), הוגבר במיוחד כדי להימנע מקריאות בוז. יובל הראתה חוזק רב, שרה על הבמה ונופפה בדגלים. בסך הכול האירוע עבר בסדר גמור וללא תקריות מיוחדות.
בהמשך, האומנים עברו ברכבת טראם מהשטיח לאולם, וצעקות "פרי פלסטין" נשמעו בחוזקה רבה אל עבר הקרון שבו ישבה יובל. כשיובל נכנסה לאולם לריאיון אישי, היא התקבלה בתשואות ולמזלנו בלי צעקות הקשורות למצב הביטחוני. היא נשארה עם חיוך גדול, ענתה בנועם – ולמרות שלדעתי האישית השמלה לא ממש החמיאה לה, היא נראתה קורנת וחזקה.
יובל נשאלה על מגוריה בעבר בז'נבה, ואמרה ששוויץ עדיין מרגישה לה כבית – והכי זכור לה האוויר הצח של המדינה. כמו כן, אמרה שאם צריך לתאר את באזל בשלוש תכונות – אלו הן נוף יפהפייה, נהר הריין שהיא אוהבת ושהכול ירוק מסביב.
