המיליארדר והפילנתרופ ביל גייטס, ממייסדי מיקרוסופט, הודיע כי בכוונתו להעביר לעניי העולם כמעט את כל הונו האישי – סכום של כ-200 מיליארד דולר – דרך קרן הצדקה שלו עד לשנת 2045, תוך שהוא מותח ביקורת חריפה על אילון מאסק והממשל האמריקאי בהובלת דונלד טראמפ. לדבריו, הקיצוצים הדרמטיים בתקציב הסיוע של ארצות הברית מובילים למותם של ילדים עניים ברחבי העולם.
בריאיון ל"פייננשל טיימס" אמר גייטס: "התמונה של האיש העשיר בעולם הורג את הילדים העניים ביותר – זו לא תמונה נעימה". לדבריו, משרד היעילות הממשלתית בראשות מאסק הוביל לפירוק בפועל של סוכנות הסיוע האמריקאית USAID, שמימנה בעבר חיסונים, סיוע חירום ומיזמי בריאות ברחבי העולם.
גייטס, ששוויו מוערך כיום בכ-108 מיליארד דולר, הודיע כי קרן גייטס תיסגר עד סוף שנת 2045, ובה יהיה מושקע מרבית ההון הפרטי שלו. "אנשים יגידו עליי הרבה דברים כשאמות, לא רוצה שהמשפט 'הוא מת עשיר' יהיה אחד מהם", כתב באתר שלו. "יש יותר מדי בעיות דחופות לפתרון כדי שאחזיק במשאבים שיכולים לשמש לעזרה לאנשים".
ההצהרה מגיעה על רקע קיצוצים בסיוע הבינלאומי מצד מדינות תורמות מרכזיות, בהן ארה"ב, בריטניה וצרפת. גייטס מתח ביקורת על מדיניות החוץ של טראמפ מאז חזרתו לשלטון בינואר, ואמר כי מטרותיו כוללות צמצום תמותת תינוקות ואימהות, מיגור מחלות כמו פוליו, מלריה וחצבת, וצמצום העוני העולמי.
