בלגיה – ויילס 3:4
ההתחלה של רודי גרסיה על הקווים של בלגיה הוכתרה כאכזבה גדולה כשאחרי הקושי הרב בפלייאוף ליגת האומות, הנבחרת שלו התחילה את מוקדמות המונדיאל עם תיקו נגד צפון מקדוניה. הערב השדים האדומים שוב היו קרובים מאוד לאיבוד נקודות – ועוד במשחק בית שבו הובילו כבר 0:3 – אבל למזלם הגיע קווין דה בראונה והציל אותם עם שער דרמטי בדקה ה-87. עד הדקה ה-28 לוח התוצאות כבר הראה 0:3 לבלגיה, אבל ויילס, הודות להארי ווילסון וסורבה תומאס כפתה שוויון מטורף. דה בראונה, שצפוי בקרוב להצטרף לחברו הטוב רומלו לוקאקו בנאפולי, סגר עניין והשאיר את הנקודות בבלגיה. ויילס נותרה עם 7 נקודות במאזנה, עדיין בעמדה מצוינת להמשך הקמפיין.
דקה 15: גול! ג'ונסון ניסה לעזור להגנה וביצע פנדל. אחרי בדיקת VAR ארוכה, לוקאקו דייק מהנקודה הלבנה והעלה את בלגיה ל-0:1.
דקה 19: גול! בלגיה הכפילה את יתרונה. דה קאופר העביר רוחב משמאל, טילמאנס שנותר חופשי ברחבה בעט כדור אדיר לרשת של דארלו.
דקה 28: גול! בלגיה כבר ב-0:3! שער מרהיב של דוקו. שחקן הכנף חתך מימין לרחבה, היתל בשלושה שחקנים וירה כדור שטוח לפינה הרחוקה.
דקה 45+6: גול! ויילס צימקה ל-3:1 מפנדל של הארי ווילסון, אחרי שסלס יצא רע לכדור גובה וביצע פנדל.
דקה 51: גול! בלגיה חוזרת למשחק. ווילסון מסר לתומאס, שצימק ל-3:2.
דקה 69: גול! ויילס חזרה ל-3:3! אחרי שתומאס כבש, הוא מסר בנגיחה לברנן ג'ונסון שמכחמישה מטרים שם את הראש וקבע שוויון דרמטי למדי.
דקה 80: עוד רגע דרמטי. דוקו הוציא רוחב, לוקאקו מכ-10 מטרים לא התבלבל והשיב את נבחרתו ליתרון. גם הפעם הייתה בדיקת VAR ארוכה בעקבות טענות היריבה שהכדור יצא מתחומי המגרש עוד בתחילת המהלך – ולאחר דקות ארוכות התקבל האישור שהכדור יצא והשער נפסל. עדיין 3:3.
דקה 88: גול! הטירוף נמשך. קווין דה בראונה ביצע תנועה מקו השני, הכדור הוגבה לעברו ומהאוויר הוא קבע 3:4 בלגיה!
קזחסטן – צפון מקדוניה 1:0
לצפון מקדוניה: אלכסנדר טרייקובסקי (33)
