תושבי אחת הערים היפות ביותר באירופה נותרו זועמים לאחר שתיירים חצופים הורסים את הכבישים שלהם למען "מזכרות". ברוז' בבלגיה מקבלת מיליוני מבקרים מדי שנה, אבל חלקם מנסים לקחת חתיכה מהעיר הביתה איתם.
התיירות מביאה יותר מ-432 מיליון פאונד הכנסות בשנה, אבל מגמה חדשה עולה כעת לעיר ולמשלמי המסים 276,500 פאונד בשנה האחרונה בלבד. הידועה ברחובותיה המרוצפים, מבקרים מוציאים אבני ריצוף במאות. רשויות העיר נאלצו להציב שלטי אזהרה כדי ליידע תיירים בורים שברוז' היא אתר מורשת עולמי של יונסק"ו, כדוגמה יוצאת דופן של יישוב היסטורי מימי הביניים.
פראנקי דמון, חבר מועצת העיר האחראי על כבישים, אמר שעד 70 אבני ריצוף נעלמות מרחובות העיר כל חודש – המספר הזה עולה בעונת השיא.
6 ערים באירופה שהישראלים לא מכירים – והמחירים שם יפתיעו אתכם
לפני שגם הן יתייקרו: 5 ערים אירופאיות שבהן 100 שקלים יספיקו לכם ליום שלם
הוא אמר: "התופעה גוברת באופן משמעותי, במיוחד בתקופות תיירות עמוסות כמו אביב וקיץ. שמנו לב שהן נגנבות בעיקר מאטרקציות תיירותיות, אז אנחנו חושדים שזה בעיקר תיירים שלוקחים אותן.
"בעוד שחלקם עשויים לראות בזה דבר לא מזיק או מוזר, ההשלכות חמורות. הוצאת אבני הריצוף מהווה סיכון בטיחותי ברור הן לתושבים והן למבקרים.
"אבנים חסרות או רופפות יוצרות מכשולי מעידה, ועובדי העיר חייבים להישלח לעתים קרובות לבצע תיקונים. לעובדים שלנו יש כמובן דברים אחרים לעשות מלבד החלפת אבני הריצוף הגנובות".
הרשויות המקומיות נוקטות כעת באמצעים למניעת גניבות. אבני הריצוף, ששוקלות כ-9 קילוגרם כל אחת, מוסרות, מנוקות ומוחזרות לקרקע עם מלט.
דמון אמר: "אנחנו פשוט מבקשים כבוד. כל מי שהולך דרך ברוז' צועד על מאות שנים של היסטוריה. תשאירו את אבני הריצוף האלה במקום שלהן."
בעיה דומה קיימת עם הכיסאות המתכת הירוקים של העיר, שהרשויות משאירות למבקרים בפארקים ובכיכר המרכזית. בשנה שעברה, 350 כיסאות (בערך ארבעה מתוך עשרה) נגנבו. הרשויות האשימו גם תיירים מבקרים בגניבות האלה.
ברוז' פועלת להתמודד עם תיירות יתר. ב-2019, העיר הפחיתה את מספר ספינות השיוט המורשות לעגון בנמל הסמוך וסיימה קמפיינים תיירותיים ביעדים סמוכים כדי להרתיע מטיילי יום.
עם הקסם הדמוי-ספר אגדות שלה, היעד הבלגי נחשב לאחת הערים היפות ביותר באירופה, ומופיע ברשימות של מומחי נסיעות, בלוגרים ותיירים.
