התחקיר הצבאי על הטבח בקיבוץ רעים קובע כי צה"ל נכשל בהגנה על הקיבוץ – ששבעה מאזרחיו נרצחו וחמישה נחטפו לרצועה. במשך שעות, ששת חברי כיתת הכוננות לצד ארבעה שוטרים ואזרחים שגילו תושייה, נלחמו מול עשרות מחבלים במשך שעות ובכך ומנעו טבח גדול בהרבה.
מהתחקיר עולה כי בבוקר 7 באוקטובר, בשעה 07:00, הגיעו לקיבוץ 30 מבלים שנמלטו ממסיבת בנובה, בהם גיא שמחי, לוחם צנחנים שהיה בחופשה והדר רון. הם הובילו 28 צעירים ממסיבת הנובה אל ממ"ד בבית בקיבוץ.
הם יצאו אל פתח הבית עם נשק אחד, אותו החזיק רון. כשהמחבלים התקרבו אליהם, גיא זינק על אחד מהם בידיים חשופות והדר ירה בהם. המחבלים שבחוץ זרקו רימונים וגיא נפצע באורח אנוש ולבסוף מת מפצעיו. כתוצאה מהפיצוץ הבית עלה באש – אך בגלל הקרב של שמחי ורון, המחבלים עזבו את המקום וחייהם של צעירים שהיו בממ"ד ניצלים.
כיתת הכוננות התחלקה לצמדים ותצפתה מהכניסות לקיבוץ על הגעת המחבלים ופתחה בירי. כ-80 מחבלים נכנסו לרעים, חלקם דרך הכניסה הראשית בעוד שאחרים נכנסו מהשער האחורי וחלק מבית העלמין.
בשעה 07:50 הרבש"ץ הודיע על חדירה של מחבלים שהשביתו את שער הכניסה, כיתת הכונונת פתחה באש והרגה את אחד מהם, חלקם נסוגו בחזרה. בין 08:00-08:30 התבצעו מעשי הרצח והחטיפה בקיבוץ.
