הופעת קמטים וסימני הזדקנות אחרים קשורה לכל מיני גורמים, כולל ירידה בייצור הקולגן בעור, חשיפה ממושכת לשמש, גורמים סביבתיים ואורח חיים לא מאוזן. עם זאת, צוות חוקרים בין לאומי גילה לאחרונה תגלית מפתיעה המצביעה על קשר אפשרי בין הזדקנות העור למיקרוביום – מצע החיידקים החיים על פני העור.
מחקרים מראים כי חשיפה מוגזמת לאור שמש, זיהום ועשן סיגריות מאיצה ומגבירה את הופעת הקמטים. הגורמים האלה, יחד עם הזדקנות, הם המקושרים ביותר להופעת סימני הזדקנות של העור, אך הם אינם הגורמים היחידים. מחקר משותף שנערך על ידי חוקרים מארצות הברית ומצרפת חשף את השפעת המיקרוביום – החיידקים על פני העור – על התפתחות של קמטים וקמטוטים.
מחקר בעבר גילה כי המיקרואורגניזמים על פני העור משתנים עם הגיל, והעור עצמו משתנה פיזיולוגית, מפתח קמטים והופך יבש יותר. עם זאת, יש הבדלים באופי ובהיקף הקמטים בקרב אנשים באותו גיל. המחקר החדש השתמש בשיטות סטטיסטיות מתקדמות כדי להבחין בין חיידקים הקשורים לגיל כמספר כרונולוגי לבין כאלה הקשורים לסימני הזדקנות ספציפיים, למשל קמטים סביב העיניים.
כדי להגיע למסקנות אלו, ניתחו החוקרים נתונים מ-13 מחקרי בריאות עור שערכה חברת הטיפוח והקוסמטיקה לוריאל בשנים האחרונות, בהשתתפות יותר מ-650 נשים בגילאי 18 עד 70. המחקר הסתמך על נתוני עור קליניים וכן על נתונים על זיהוי וסיווג חיידקים. בעקבות מחקר שפורסם בכתב העת המדעי Frontiers in Aging, הדגישו המדענים קשר בין גיוון המיקרוביום לקמטים סביב העיניים. עם זאת, נרשם גם קשר שלילי בין גיוון המיקרוביום לאידוי מים מפני השטח של העור, מה שגורם ליובש ולקמטים מוקדמים.
תוצאות המחקר לא הובילו ליצירה של פתרונות חדשים למניעת הזדקנות של העור, אך הן מעודדות מחקר נוסף כדי להבין טוב יותר את הקשר בין המיקרוביום להזדקנות העור. מחקר זה עשוי לתרום לפיתוח טיפול אמיתי המשמר את המראה הצעיר והבריא לאורך זמן רב ככל האפשר.
