למרות הטראומה הקשה ממתקפת שבעה באוקטובר, שבה חדרו מחבלים ליישובי העוטף ורצחו מאות בני אדם – במשטרה נאלצו בימים האחרונים להתמודד עם תופעה חמורה מסוג אחר: העסקת שוהים בלתי חוקיים (שב"חים) בעסקים הפועלים באזור.
מפקד מחוז דרום במשטרה, ניצב חיים בובליל, חתם על שני צווים מנהליים לסגירת עסקים באזור עוטף עזה, לאחר שבמהלך פעולות אכיפה יזומות נמצאו בהם שוהים בלתי חוקיים תושבי שטחים.
ביום שלישי, 8 ביולי, פשטו שוטרי תחנת שדרות על עסק, שם הבחינו בתושב שטחים ללא אישורים כשהוא מועסק במקום. בעקבות זאת, חתם מפקד המחוז על צו סגירה מנהלי למשך 30 ימים, בהתאם לסעיף 12ב4(א) לחוק הכניסה לישראל. כשבוע קודם לכן, ב-30 ביוני, אותר שב"ח נוסף בעסק בצומת יד מרדכי – גם הוא הועסק ואף לן במקום. ב-8 ביולי נחתם לעסק צו סגירה מנהלי למשך 10 ימים.
במשטרה הביעו תדהמה מהקלות הבלתי נסבלת שבה עדיין מועסקים שב"חים, בייחוד באזור שידע פיגוע חודרני וקטלני רק לפני שנה ותשעה חודשים. לדברי גורמים בתחנת שדרות, מפקד התחנה סנ"צ מידד לביא מתקשה להבין כיצד למרות כל מה שעבר על תושבי העוטף, יש בעלי עסקים שממשיכים להכניס לשטחם שוהים בלתי חוקיים. בנוסף ציין כי שוטרי מחוז דרום ימשיכו להילחם בתופעת השוהים הבלתי חוקיים, אשר מהווים מחבלים פוטנציאליים לדבריו.
