ראש מנהלת תקומה אביעד פרידמן השתתף הבוקר (רביעי) בכנס המכון הישראלי לדמוקרטיה, והתייחס לחזון והיעדים של המנהלת לאזור העוטף ל-3.5 השנים הקרובות: "מטרת העל שלנו – להגיע ל-120 אלף תושבים". הוא הוסיף: "אם בשישה באוקטובר היו 64 אלף תושבים בחבל – מטרתנו להגיע ל-120 אלף תושבים. הגידול חייב להיות לא רק בעיר שדרות אלא גם בכל המקומות הכפריים, גם בקיבוצים וגם במושבים".
ראש המנהלת הדגיש כי הצמיחה תתבצע תוך שמירה על אופי האזור: "אנחנו לא הולכים לשנות את הצביון של החבל. חלק מהקסם שלו הוא שהוא מורכב מאנשים דתיים, חילוניים ומסורתיים. יש בו מקום לכולם".
בהמשך דבריו, פירט ראש המנהלת את מצב התקציב: למנהלת תקומה היו 17.5 מיליארד שקל, מהם הוצאו כבר 8 מיליארד. הסכום הזה כלל בין היתר כ-1.8 מיליארד ש"ח שהוקצו למגורים זמניים, כ-1.4 עד 1.5 מיליארד ש"ח לשיקום הפיזי ובנייה מחדש. בנוסף, 800 מיליון ש"ח הועברו לצה"ל למטרות חיזוק הביטחון, ו-700 מיליון ש"ח לביטוח הלאומי, בין היתר לצורך תשלום למפונים, לבתי מלון ולסיוע אזרחי נוסף. כ-3 מיליארד ש"ח נוספים הוקצו לתחומי החינוך, התרבות והבריאות.
ראש המנהלת הציג את ארבעת התחומים המרכזיים שבהם מתמקדת פעילות המנהלת. ראשית, בתחום החזרת היישובים והצמיחה הדמוגרפית, הוא ציין כי המנהלת מכוונת להשיב במהרה את 13 היישובים שעדיין לא שבו – והוא מקווה שכבר בקיץ הקרוב יוכלו לפחות שמונה מהם לחזור לביתם.
בתחום הכלכלי, הציע מעבר מתפיסה של "תעסוקה" לתפיסה רחבה יותר של "כלכלה", עם חתירה ליצירת עוגנים חדשים והעלאת רמת ההכנסה ופריון העבודה. בתחום הבריאות, התריע על זמני ההמתנה הארוכים לתושבים בכל הקשור לרופאי משפחה, ילדים ונשים – וציין כי 800 מיליון ש"ח מתוך התקציב הכללי יופנו באופן ייעודי לסגירת פערים בתחום הרפואי ולשיפור השירותים באזור.
לצד כל אלה, הדגיש גם את חשיבותה של מערכת החינוך לצמיחת החבל: "אנשים יבואו לגור בחבל רק אם ירגישו שמערכת החינוך כאן אינה רק טובה – אלא מצוינת", אמר. לדבריו, יש לפעול לכך שיותר ויותר בוגרים מהחבל יוכלו להתקבל ולשרת ביחידות טכנולוגיות מתקדמות של צה"ל.
בסיום דבריו פנה לציבור: "אני מציע לכולכם – קנו עכשיו, עכשיו שאתם יכולים, דירות בשדרות או במושבים, הצטרפו לקיבוצים, כי מי שלא יעשה את זה עכשיו בעוד 10 שנים יגיד 'הייתה לי הזדמנות על השולחן ולא עשיתי את זה' – ואני אומר את זה כמנכ"ל משרד השיכון לשעבר".
