סערה מתחוללת בצפון בעקבות התוכנית להקמת שדה תעופה בעמק יזרעאל. בעוד לא מעט רשויות מהצפון, כולל עפולה ונוף הגליל תומכות בהקמתו, מגדל העמק, יחד עם טבעון, עמק יזרעאל ורמת ישי – נמצאות בקצה הנגדי. ראש העיר של מגדל העמק, יקי בן חיים, מציב את ההתנגדות בראש סדר היום שלו. מבחינתו, זה מאבק על צביונה של העיר.
״השדה אולי ישרת את הצפון אבל מי שישלם את המחיר זו מגדל העמק”, אומר בן חיים ומוסיף: “רעש, זיהום, פקקים, ירידת ערך, בריחה של אוכלוסייה. אנחנו נהיה רמלה ולוד. החצר האחורית של שדה התעופה. אני לא אתן לזה לקרות. אני לא נגד פיתוח תחבורתי אבל לא במחיר של העיר שלי”.
לצד ההתנגדות לשדה, בן חיים מנסה לשבור גם את הסטיגמה של עיירת פיתוח עם אוכלוסיה דתית שדבקה בעיר. “75% מהאוכלוסייה הם חילונים ומסורתיים. העיר הזו מגוונת, שקטה, בלי חיכוכים. קיבלתי את פרס האחדות בבית הנשיא כי העיר הזו יודעת לחבר”.
כזכור, על רקע דיון ממשלתי שהתקיים לאחרונה בנושא השדה החדש, שאמור להוות שדה משלים לנתב”ג, חמישה ראשי ערים בצפון הארץ, ובהם חברי ליכוד, שלחו מכתב תקיף לראש הממשלה, בנימין נתניהו, ובו הודיעו על הקמת מטה פעולה רחב שיפעל להקמת שדה התעופה ברמת דוד.
לטענתם, מדובר במהלך לאומי מתבקש. “פעם אחר פעם אנחנו נדהמים לראות איך מקבלי ההחלטות מתעלמים מדעתנו”, כתבו ראשי הערים אבי אלקבץ (עפולה), משה קונינסקי (כרמיאל), רונן פלוט (נוף הגליל), יוסי נבעה (טבריה) ומיכאל קבסה (חצור הגלילית). “השרה מירי רגב וסגן השר אלמוג כהן מטרפדים את הקמת השדה בצפון בניגוד לכל עמדה מקצועית”, הוסיפו במכתבם.
לדבריהם, רמת דוד היא החלופה המובילה מכל בחינה – תחבורתית, סביבתית, תכנונית וביטחונית, והשדה המתוכנן צפוי לספק כ-11 אלף מקומות עבודה, תוספת של מאות אלפי תיירים וגישה אווירית ליותר מ-4 מיליון תושבי הצפון. “זה מנוע צמיחה, לא עוד שדה תעופה. זה עתיד הגליל”, טוענים החותמים. המטה החדש, לדבריהם, יכלול גם נציגים מענפי התיירות, המלונאות, הכלכלה, הבריאות והתעשייה.
כזכור, מי שנחשב לאחד המתנגדים המובילים להקמת שדה התעופה בעמק יזרעאל, ומעוניין כי הוא יוקם דווקא בנבטים שבדרום, הוא סגן השר, אלמוג כהן ממפלגת עוצמה יהודית, שאף איים בהתפטרותו במהלך הדיונים על הנושא. זאת על אף שהוא מודע לכאוס שהתפטרותו יכולה להכניס את הקואליציה, אבל הוא לא מוכן "לשבת על הידיים" כשהדרג הפקידותי מקדם את שדה התעופה המשלים לנתב"ג ברמת דוד שבעמק יזרעאל, במקום בנבטים שבנגב.
