על רקע העלייה המדאיגה במספר מקרי האנטישמיות באירופה, עשרות רבני קהילות יהודיות מרחבי היבשת משתתפים בימים אלה בסמינר ייחודי להגנה עצמית ולימודי קרב מגע, המתבצע בעיר איינדהובן שבהולנד. מדובר ביוזמה של מרכז רבני אירופה (RCE), ארגון הגג המאגד למעלה מ-850 רבנים במדינות אירופה.
המפגש, שנמשך מספר ימים, משלב אימונים פיזיים, סימולציות של מצבי תקיפה אמיתיים והרצאות בנושאי ביטחון אישי וקהילתי. מטרתו: להעניק לרבנים – שבחלק מהמקרים מהווים את היעד המרכזי להתקפות אנטישמיות – יכולת בסיסית להגיב ולשמור על עצמם עד להגעת כוחות הביטחון, במידה והם מותקפים.
הרב מנחם מרגולין, יו"ר מרכז רבני אירופה וכן יו"ר איגוד הארגונים היהודים באירופה (EJA), אמר לכתבנו: "העובדה שכל רב באירופה צריך לחשוש כאשר הוא יוצא מביתו – היא לא רק טרגדיה אישית, אלא גם אות אזהרה חמור לממשלות היבשת. עליהן לפעול באופן מיידי ולהגביר את האבטחה על מוסדות יהודיים, ולהחמיר בענישה כלפי תקיפות אנטישמיות".
הרב אריה גולדברג, מנכ"ל מרכז רבני אירופה, הוסיף כי היוזמה נולדה מתוך בקשות חוזרות של רבנים המרגישים חסרי הגנה במרחב הציבורי:
"זו אינה סדנה למקצוענים. מדובר בכלים בסיסיים שעשויים להציל חיים – כלים שכל רב צריך להכיר בתקופה הזאת".
מאז פרוץ המלחמה בעזה והתגברות המתח במזרח התיכון, נרשמה עלייה דרמטית בהיקף ההתקפות כלפי יהודים ברחבי אירופה, בין אם מדובר בהטרדות מילוליות, גרפיטי אנטישמי על בתי כנסת, ובמקרים מסוימים גם תקיפות פיזיות ישירות.
בעוד האיומים גוברים והתגובות מצד רשויות החוק נעות לעיתים באיטיות, יוזמות עצמאיות כמו זו של מרכז רבני אירופה מבקשות למלא את החלל. במילים אחרות, הרבנים – אלו שעד לא מזמן תפסו תפקיד רוחני בלבד – הופכים, בעל כורחם, גם למגני הקהילה.
