אם הניצחון של פנרבחצ'ה על פנאתינייקוס בחצי הגמר הראשון של הפיינל פור הערב (שישי) עוד היה מובן מאליו, בחצי הגמר השני קיבלנו הפתעה של ממש: מונאקו היממה את הפייבוריטית לזכייה אולימפיאקוס עם 68:78 ענק והעפילה לגמר יורוליג ראשון בתולדותיה. היא הקבוצה הצרפתית הראשונה ששבה למעמד השיא של הכדורסל האירופי מאז לימוז' של 1993.
מדובר בסיפור סינדרלה של ממש: לפני 13 שנה עוד היתה מונאקו בליגה הרביעית בצרפת. הנסיקה שלה אמנם התאפשרה בזכות כספים גדולים, ובכל זאת – מדובר בקבוצה שהעפילה לראשונה בתולדותיה ליורוליג רק ב-2021/22, והנה היא רחוקה 40 דקות מגביע.
היה זה ערב מיוחד מאוד עבור ואסיליס ספאנוליס, שכיכב במדי אולימפיאקוס כשחקן מ-2010 ועד הפרישה שלו ב-2021 – אך הערב הוכיח שיש לו פוטנציאל להפוך לאגדה גם כמאמן, והוא מגיע לגמר יורוליג ראשון בקריירת האימון שלו בסך הכל בגיל 42. "ניצחנו קבוצה מצוינת, זה היה כמו לשחק מול משפחה", אמר. "זה לא היה פשוט עבורי, אבל ניסיתי להתרכז והשחקנים שלי היו נהדרים. צריך לשכוח מהמשחק הזה ולהתרכז במשחק הבא".
גיבור הניצחון אלפה דיאלו סיכם ואמר: "אנחנו צריכים לנוח עד יום ראשון ולצפות בווידאו, להיות מרוכזים כמו הערב ולהוציא לפועל את התכנית שלנו".
