ב"בליצ'ר ריפורט" האמריקאי החליטו לדרג את 100 השחקנים הגדולים בתולדות ה-NBA, ועל אף הבחירה הצפויה של מייקל ג'ורדן במקום הראשון מעל לברון ג'יימס, סערה תקשורתית החלה בעקבות דווקא מי שלא נכנס לטופ ברשימה.
בין שמות כמו קארים עבדול ג'באר, מג'יק ג'ונסון, שאקיל אוניל ולארי בירד, שם אחד היה בולט בהיעדרו – זה של קובי בריאנט.
הכוכב של הלייקרס שזכה עם הפרנצ'ייז המצליח בחמש טבעות אליפות ונחשב עד היום לאחד הגדולים בהיסטוריה של הענף, נמצא רק במקום ה-11, מתחת לסטף קרי ומעל האקים אולאג'ואן.
"קובי במקום ה-11 זה פשע", כתב שאק ברשת החברתית "X" בפוסט של בליצ'ר ריפורט שחשף את 20 הגדולים, ורבים הצטרפו אליו במחאה נגד הבחירות של אתר התקשורת האמריקאי.
בפודקאסט של גילברט ארינאס, התראיין שחקן העבר קנין מרטין, והביע את דעתו על כמה הוא חושב שקובי בריאנט היה טוב בעידן היום של ה-NBA: "כיום, אם קובי היה משחק, הוא היה קולע בממוצעים של 75 נקודות למשחק".
