צה"ל והשב"כ חילצו אתמול (חמישי) מתוך רצועת עזה את החלל אילן וייס ז"ל אשר נחטף במהלך הטבח בעוטף ב-7.10, 2023. הוא נרצח על ידי ארגון הטרור חמאס, במהלך השבי. וייס, תושב בארי, נחטף מקיבוצו, וגופתו זוהתה במכון לרפואה משפטית. כמו כן, באותו המבצע חולצה גופתו של חטוף נוסף, ששמו טרם הותר לפרסום.
גופתו של וייס ז"ל אותרה בעקבות פעילות של השב"כ, וכוח מיוחד של צה"ל שכלל יחידה מיוחדת ולוחמי יהל"ם של ההנדסה הקרבית, שאיתרו את הגופה אתמול בשעות הבוקר, והביאו אותה לשטח מדינת ישראל.
משפחתו של וייס, שנחשב תחילה כנעדר, התבשרה בחודש ינואר 2024 כי הוא נרצח על ידי מחבלי חמאס בשבת השחורה. אשתו שירי ובתו נגה נחטפו לעזה ושוחררו. הוא היה בן 56 במותו.
ממטה המשפחות להחזרת החטופים נמסר: "ליבנו היום עם המשפחה. לצד העצב והכאב, השבתו מספקת מזור כלשהו למשפחה, לאחר 692 ימי המתנה בסיוט חוסר הוודאות. אנו מבקשים להביע את תודתנו העמוקה לצה"ל וכוחות הביטחון שפעלו ופועלים במסירות ובאומץ. השבתם של כל החטופים כולם היא הדרך היחידה לריפוי ולתקומה לאומית".
"השבת חטופים היא המפתח להשגת ניצחון ישראלי, היא האינטרס הלאומי. עם ישראל רוצה לראות את כל החטופים בבית, מי להצלה ושיקום ומי לקבורה ראויה, בהסכם כולל. אנו קוראים לממשלת ישראל, להתיישב לשולחן המשא ומתן ולא לקום עד חזרת החטוף האחרון. לחטופים אין יותר זמן, לעם ישראל הנושא בנטל – אין יותר זמן".
זמן קצר לאחר מכן, ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר: "במבצע של צה״ל ושב״כ ברצועת עזה, הושבה ארצה גופתו של אילן וייס ז״ל שהוחזקה בידי ארגון הטרור הרצחני חמאס. במבצע הושבו ממצאים של חטוף חלל נוסף ששמו טרם הותר לפרסום. הממצאים נמצאים כעת בהליך זיהוי במכון לרפואה משפטית".
"אילן וייס, גיבור החיל, היה איש צוות החירום היישובי (צח״י) של קיבוץ בארי. הוא נרצח ב-7 באוקטובר 2023 עת יצא להגן על הקיבוץ וגופתו נחטפה. רעייתו שירי ובתו נגה נחטפו ושוחררו מן השבי בנובמבר 2023. יחד עם כל אזרחי ישראל, רעייתי ואני מוסרים את תנחומינו מעומק הלב למשפחות היקרות ומשתתפים בצערן הכבד".
"אני מודה למפקדים וללוחמים שלנו על פעולה מוצלחת, על נחישותם ועל אומץ ליבם. המערכה להשבת החטופים נמשכת ברציפות, לא ננוח ולא נשקוט עד שנשיב את כל חטופינו הביתה – את החיים ואת החללים כאחד".
שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר גם הוא: "במבצע גבורה שהוביל צה"ל ביחד עם שב"כ הושבו ארצה גופתו של אילן וייס ז"ל, תושב הקיבוץ בארי שנרצח ונחטף בידי מרצחי חמאס ב־7 באוקטובר, וכן ממצאים של חטוף נוסף ששמו טרם הותר לפרסום. אילן ז"ל היה סגן ראש צוות החירום היישובי בבארי שניהל בגבורה את קרב הבלימה בקיבוץ ומנע אסון גדול יותר, לצד גיבורים נוספים".
"בשם מערכת הביטחון כולה אני שולח תנחומים עמוקים למשפחתו. אני מבקש להביע הערכה עמוקה ללוחמים הגיבורים שלנו שמחרפים את נפשם יום ולילה כדי להשיב את כל החטופים – החיים והחללים כאחד. לא ננוח ולא נשקוט עד שכולם ישובו הביתה – זאת המטרה המרכזית של התמרון המתקרב. יהי זכרו ברוך".
נשיא המדינה, יצחק הרצוג מסר: ״אני מחבק את משפחת וייס וקהילת קיבוץ בארי, עם קבלת הבשורה על חילוץ גופתו של החטוף אילן וייס ז״ל. 692 ימים מאז שנחטף אילן ונחטפו גם אשתו שירי ובתו נגה – שחזרו בעסקת החטופים הראשונה – חולצה אתמול גופתו במבצע משותף של צה״ל ושב״כ. רגע של עצב עמוק, אך גם של התרת ספקות ונחמה".
"אילן ז״ל גילה גבורה ואצילות נפש כאשר יצא להלחם במחבלים בשבת השחורה. במותו ציווה חיים. זכיתי לפגוש מספר פעמים את אשתו ובנותיו, שבתוך הטרגדיה הגדולה הפגינו עוצמות מפעימות ונלחמו כלביאות למען השבתו לקבר ישראל. נמשיך לפעול בכל יכולתנו למימוש חובתנו להחזרתם של כל החטופים שלנו שמוחזקים בידי מרצחים – החיים לבתיהם ולשיקום והחללים לקבר ישראל – עד האחרון שבהם!״
