סעודיה תארח את פסגת המפרץ-ארה"ב באמצע חודש מאי, במסגרת ביקורו הראשון של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בממלכה מאז תחילת כהונתו השנייה. הפסגה מהווה המשך למפגש הקודם שנערך ב-21 במאי 2017, בתקופת נשיאותו הראשונה.
המפגש בריאד מעורר התעניינות עצומה לאור רמיזותיו של טראמפ על "הכרזה חשובה מאוד" הצפויה במהלכו. מומחים ודיפלומטים מנסים לפענח את טיב ההכרזה העתידית ואת תוכן הפסגה, כאשר ההשערות נעות מהסכמים ביטחוניים וצבאיים ועד לשיתופי פעולה פורצי דרך בתחומי הטכנולוגיה והבינה המלאכותית.
מנהיגי כל מדינות המפרץ צפויים להשתתף בפסגה, למעט המלך הסעודי סלמאן בן עבד אל–עזיז, הנעדר מאירועים ציבוריים תקופה ארוכה בשל מצבו הבריאותי.
מקור דיפלומטי בכיר מאזור המפרץ, שביקש להישאר בעילום שם, חשף בשיחה עם "מדיה ליין" אפשרות מפתיעה: "הנשיא טראמפ עומד להכריז על הכרה אמריקאית במדינה פלסטינית שתקום ללא נוכחות חמאס". לדבריו, "הכרזה כזו תשנה לחלוטין את מאזן הכוחות במזרח התיכון ותמשוך מדינות נוספות להצטרף להסכמי אברהם".
ואולם, דעות אחרות מטילות ספק בתרחיש זה. אחמד אל–איברהים, דיפלומט ותיק מהמפרץ, טוען בתוקף: "אינני מאמין שמדובר בעניין פלסטיני. הרי נשיא מצרים והמלך הירדני, המנהיגים הקרובים ביותר לסוגיה הפלסטינית, כלל לא הוזמנו לפסגה".
אל-איברהים מעריך כי מדובר בהסכמים כלכליים אדירים: "סביר שנראה עסקאות בהיקף דומה לאלו שנחתמו ב-2017, שהגיעו ליותר מ-400 מיליארד דולר. זכרו שהאמירויות הכריזו על השקעות בארה"ב בשווי יותר מטריליון דולר, וסעודיה התחייבה להשקעות של יותר מ-600 מיליארד דולר".
הוא מצביע על ראיה נוספת לאופי הכלכלי של הביקור: "העובדה שטראמפ מתכנן לבקר באמירויות ובקטאר מיד לאחר סעודיה מעידה על כך. אלה הן כלכלות עתירות הון עם השפעה אדירה בשוק האמריקאי". אחמד בושוקי, מומחה סעודי לעניינים פוליטיים, מסכים עם הערכה זו ומקשר אותה לאמירה מסקרנת של טראמפ: "הנשיא רמז על המתרחש כשקרא לאמריקאים 'לקנות מניות עכשיו, לפני ההכרזה הגדולה בימים הקרובים'".
באשר לשמועות על הסכם גרעיני אזרחי בין ארה"ב לסעודיה, מציין בושוקי כי "סעודיה מקדמת תכנית גרעינית אזרחית כבר משנת 2010, והנושא נידון פעמים רבות. חברות בינלאומיות כבר עובדות על מימוש פרויקטים אלה בממלכה".
כיום מתקדמות התכניות להקמת הכור הגרעיני הראשון בסעודיה, כאשר חברות בינלאומיות מובילות מתחרות על הזכות לתכננו ולבנותו. בינתיים, שכנתה במפרץ, איחוד האמירויות, כבר מפעילה את מתקן באראכה, והיא המדינה הערבית היחידה המחזיקה בתחנת כוח גרעינית הכוללת ארבעה כורים, שנבנתה בשיתוף עם חברה קוריאנית מובילה.
