הסנאט האמריקאי אישר היום (רביעי) את מינויו של מייק האקבי לשגריר הבא של ארה"ב בישראל. האקבי, שנחשב לתומך ישראל נלהב ומקורבו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, הוא אביה של המשנה לדובר הבית הלבן, מושל ארקנסו לשעבר, ומי שהיה מועמד לראשות המפלגה הרפובליקנית בבחירות האחרונות לנשיאות 2016.
האקבי שלל בעבר את פתרון שתי המדינות, התבטא בעד זכותה של ישראל על יהודה ושומרון ותמך בהמשך מפעל ההתנחלות. הוא כבר הספיק לבקר בארץ מספר פעמים, על פי ההערכות כ-7-8 פעמים בשנה, בהן שימש כמדריך תיירות מוסמך לישראל. הוא ביקר באוניברסיטת אריאל והביע את תמיכתו במוסד. בשנת 2019 נכח בסיור בשילה הקדומה ובשנת 2017 בקבר יוסף.
באותו מעמד ניצב לצד המתפללים בקבר ואמר כי "יש כאן מצב שלא יאומן שבו יהודים נאלצים כדי להגיע להתפלל במקום הקדוש להם לעבור דרך פצצות עשן, שריפות וחסימות צירים, כאשר אלפי חיילים שומרים עליהם. אני לא חושב שבארה"ב אנשים מבינים מה ישראלים צריכים לעבור רק כדי להתפלל".
שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ כתב: "אני מברך בחום את מייק האקבי על מינויו לשגריר ארצות הברית בישראל. ברכות למייק, ברכות למדינת ישראל, וברכות לארצות הברית. הבחירה של הנשיא טראמפ בהאקבי היא בשורה מצוינת למדינת ישראל. מייק הוא חבר קרוב של העם היהודי וידיד אמת של מדינת ישראל – אדם עם לב ציוני, אהבה גדולה לארץ ולקשר ההיסטורי והעמוק בין עמינו".
עוד הוסיף: "אין לישראל ידידה קרובה יותר מארצות הברית ומהנשיא טראמפ, ומינוי כזה רק מחזק עוד יותר את הברית האיתנה בינינו. אני מצפה לשיתוף פעולה הדוק עם השגריר האקבי ולקידום מטרות משותפות למען עתיד טוב יותר לשתי המדינות. ברוך הבא מייק – כבר מחכים לך בירושלים!".
ראשי שדולת א"י בכנסת ח"כ יולי אדלשטיין, ח"כ לימור סון הר מלך וח"כ שמחה רוטמן, הודיעו: "אנו גאים ונרגשים לקראת הגעתו של השגריר החדש, מייק האקבי, ידיד אמת לישראל. אנו בטוחים שנשלב ידיים לעבודה משותפת למען הערכים המשותפים של ארצות הברית וישראל ולחיזוק בטחונן של שתי המדינות".
