שורדת השבי רומי גונן עמדה הבוקר מעל קברה של חברתה הקרובה, גאיה חליפה ז"ל, ונשאה הספד כואב ונוגע ללב. השתיים, שהגיעו יחד למסיבת הנובה ב-7 באוקטובר, חוו את הזוועות מקרוב – גאיה נרצחה ורומי נחטפה לעזה.
"במשך המון זמן בשבי ניסיתי לשכנע את עצמי שגאיה לא מתה, שאולי רופא הצליח לבוא ולהציל אותה בזמן", שיתפה גונן בדמעות. "בתוך תוכי ידעתי שהיא מתה, הרי ראיתי אותה בעצמי".
בהספד המרגש, תיארה רומי איך תוך שעות ספורות השתנו חייהן באופן דרמטי. "איך בכמה שעות אחדות החיים שלנו התהפכו לחלוטין, את נרצחת ואני נחטפתי. זה לא מה שתכננו. תכננו לחיות ביחד חיים אחת לצד השנייה".
גונן, ששוחררה מהשבי לפני כשלושה חודשים, תיארה את החברות העמוקה בינה לבין גאיה. "כל מי שהכיר אותנו ידע שאנחנו גאיה ורומי, רומי וגאיה. כולם ידעו שאנחנו צמד מיוחד שמשלים אחת את השנייה".
היא הדגישה את אופייה המיוחד של חברתה: "היא לא הייתה רק טובה, היא הייתה מלאך שומר במהלך החיים שלה בשביל כל כך הרבה אנשים", רומי הוסיפה בכאב: "אני עדיין מחכה שנשב ואספר לך הכל, אבכה לך, אכעס איתך, פשוט אהיה איתך".
בסיום דבריה, הבטיחה רומי לחברתה: "לנצח כשאסתכל על השמש את תזרחי מעליי. אוהבת אותך ומתגעגעת עד שזה כואב וחונק". מעגל החיבוק המשפחתי ממשיך, כפי שציינה רומי: "המשפחה המדהימה שלך מלווה ועוטפת אותי או שאולי בעצם אני עוטפת אותם. סיגל תמיד אומרת לי שהיא מרגישה אותך כשהיא נוגעת בי".
