לפי דיווח בסכנויות הידיעות, לראשונה, מדענים גילו מקור ביולוגי ברור ל"פחד יום שני" (אצלנו יום ראשון), שמתייחס ללחץ שאנשים חווים לפני יום העבודה הראשון בשבוע. המחקר מצביע שהמקור אינו תלוי במצב העבודה ואינו נצפה בשום יום אחר בשבוע. יתרה מכך, לחץ ממושך ביום שאחרי סוף השבוע עלול להזיק לתפקוד הלב.
בדו"ח שפורסם על ידי המגזין המדעי New Atlas בכתב העת Affective Disorders, חוקרים מאוניברסיטת הונג קונג מצאו כי ליום הראשון של שבוע העבודה יש השפעה ייחודית על תגובת הגוף ללחץ ויכול לגרום לבעיות כרוניות שניתן למדוד באמצעות רמות קורטיזול שיוריות בשיער.
"יום העבודה הראשון של השבוע נחשב מבחינה תרבותית כיום לחוץ במיוחד", אמרה לסוכנות הידיעות פרופסור טראני צ'נדולה מהמחלקה לסוציולוגיה, בפקולטה למדעי החברה, אוניברסיטת הונג קונג. "עבור חלק מהמבוגרים, המעבר השבועי הזה מעורר מפל של השפעות ביולוגיות שנמשכות חודשים. זה לא קשור לעבודה, זה קשור זה בפיזיולוגיה של לחץ של אנשים, אפילו אחרי שהקריירה שלהם מסתיימת".
בדיווח מציינים כי חוקרים מצאו כי מבוגרים שדרגו את רמות החרדה שלהם כגבוהות ביותר ביום שאחרי סוף שבוע, הראו רמות גבוהות משמעותית של הורמונים בדגימות השיער שלהם, דבר המצביע על מצב מתמשך וכרוני של לחץ. ממצא זה נצפה הן אצל מועסקים והן אצל גמלאים, דבר המצביע על כך שללא קשר למצב התעסוקתי שלהם, תחילת השבוע מילאה תפקיד בהפעלת תגובת לחץ.
מחקר קודם מצא קשר בין היום הראשון לעבודה לאחר סוף השבוע לבין עלייה בשכיחות התקפי לב חריפים. למרות שאין קשר ישיר בין שני המחקרים, הלחץ הביולוגי המוגבר הקשור ליום זה בשבוע – והמנגנון שמפעיל אותו – מספק ראיות לתהליך ביולוגי שסולל את הדרך למחלות לב וכלי דם; להפרשת קורטיזול בכליות.
בדיווח של New Atlas מסבירים שבבדרך כלל, רמות הקורטיזול עולות כאשר הגוף תופס איום ואז חוזרות למצב נורמלי. עם זאת, אם התהליך קורה תדיר, כפי שקורה במצבי לחץ כרוני ומצבים אחרים כמו הפרעת דחק פוסט-טראומטית, רמות קורטיזול גבוהות באופן מתמשך עלולות להוביל למחלות לב וכלי דם, השמנת יתר, חרדה קלינית וליקויים קוגניטיביים אחרים.
לסיכום, סוכנות הידיעות מסייגת כי יש צורך במחקר נוסף כדי לזהות עליות קורטיזול ספציפיות בתחילת שבוע העבודה, אך מחקר זה מספק עדות ביולוגית ברורה לחרדה לאחר סוף שבוע, שחווים מבוגרים ללא קשר למצב התעסוקתי שלהם וחשש שהמצב הזה עלול לגרום להם לפתח בעיות בריאותיות חמורות כתוצאה מכך.
