הסכסוך בין מני אסייג ליו"ר הדמוקרטים יאיר גולן עולה שלב, כאשר התסריטאי אסייג הגיש אתמול (שלישי) תביעת לשון הרע בסך 550,000 שקלים נגד גולן ונגד המפלגה עצמה לבית המשפט השלום בפתח תקווה, טרם הוגש כתב הגנה. כזכור בחודש מרץ השנה הגיש גולן תביעה נגד אסייג.
על פי התביעה שהגיש אסייג נגד גולן ומפלגת הדמוקרטים, בה הוא פרט שני פרסומים מרכזיים שלטענתו מהווים לשון הרע כנגדו. הפרסום הראשון פורסם על ידי גולן ב-13 בינואר 2025 ברשת X וכלל את תמונתו של אסייג לצד שני פוליטיקאים נוספים, תחת הכותרת "נלחמים במכונת הרעל". בפרסום נכתב: "אנו מצויים בעיצומן של מאבק נחוש מול השקרים ותאוריות הקונספירציות שמפיצים אנשי מכונת הרעל".
הפרסום השני פורסם ב-11 במרץ 2025, שבו כתב גולן: "מני אסייג, פעיל בכיר במכונת הרעל, מפיץ לצד חבריו עלילות דם שקריות ובזויות. אנו נחושים לפרק את מכונת הרעל שמפרקת את המרקם של החברה הישראלית מבפנים ונמשיך לפעול מולה במלוא העוצמה. לא נפסח על אף מפיץ קונספירציות ועל אף מרעיל ברשת ונגיע לכל אחד מחלקי המכונה. מי שישקר וירעיל – ישלם, וזה לא איום, זאת הבטחה".
במקביל פרסמה מפלגת הדמוקרטים הודעה תחת הכותרת "מבצע ניקוי רעלים" שבה נכתב: "הפסקנו לשתוק. פתחנו במלחמה – אנחנו נחושים לפרק את מכונת הרעל, לייבש אותה ממשאביה הבלתי חוקיים, נרדוף ונתבע באופן אישי כל מי שייקח חלק בהפצת השקרים והקונספירציות. מכונת הרעל של נתניהו תפורק, אנחנו נלחם בהם בכל האמצעים ובכל דרך". בהמשך ההודעה צוין כי "הראשון שייתבע הוא מני אסייג אשר שיתף אינספור פעמים את הזיות מכונת הרעל שמוכתבות לו מלמעלה".
אסייג טוען בכתב התביעה כי הפרסומים גרמו לו נזק חמור מכמה היבטים. לטענתו, השיוך ל"מכונת הרעל" יוצר רושם כי הוא פועל בשליחותו של גורם פוליטי ואין דבריו אותנטיים, הדבר פוגע במוניטין שלו ובמהימנותו. כמו כן טוען אסייג כי "הפרסומים גרמו לתובע לנזקים שונים, אובייקטיבית וסובייקטיבית… העמידו את התובע ואת סביבתו הקרובה בסכנה". הוא מדגיש כי "הפרסומים זכו לחשיפה גדולה יחסית, של עשרות ואף מאות אלפי צופים" וכי הפרסומים גרמו לו "מפח נפש קשה, עוגמת נפש, השפלה ותסכול".
בכתב התביעה נטען כי הפרסומים עולים כדי לשון הרע מכמה טעמים מרכזיים. ראשית, האשמות בהשמצה מכוונת: "הנתבעים הוציאו את דיבתו של התובע רעה, באופן חוזר ונשנה ובמסגרת מאמץ מתואם ומתוכנן לפגוע בו ולהטיל בו דופי, והכל על רקע מחלוקת פוליטית בין הצדדים". שנית, השיוך ל"מכונת הרעל" מציג את אסייג כמי שמפיץ שקרים באופן מתואם ומתוזמר, "כמו מכונה, שכל חלקיה פועלים לפי הוראות ידועות מראש". שלישית, הביטוי "מי שישקר וירעיל – ישלם" נתפס כאיום וכקריאה לפעולה נגדו.
מבחינה משפטית, אסייג תובע 200,000 שקל מכל נתבע בגין לשון הרע, 50,000 שקל נוספים מגולן בגין פגיעה בפרטיות עקב השימוש בתמונתו ללא רשותו, ועוד 50,000 שקל מכל נתבע בגין שידול והפרת חובה חקוקה. בסך הכל הוא תובע 300,000 שקל מגולן ו-250,000 שקל מהמפלגה, בתוספת הוצאות משפט ושכר טרחת עורך דין.
