קיבוץ כיסופים יקיים מחר (שני), טקס חנוכה לרפת החדשה, קרוב לשנתיים לאחר מתקפת ה-7 באוקטובר שהביאה לפינויו של הקיבוץ, ובתוך זה לפינוי הרפתות. הרפת החדשה תיקרא על שמו של ראובן הייניק ז"ל אשר נרצח באכזריות ב-9 באוקטובר בתוך הרפת עצמה, יומיים לאחר הטבח הנורא, כשהגיע מביתו שבאשקלון לבדוק לשלומן של הפרות, ולחלוב אותן.
אש שנורתה על ידי המחבלים שהסתתרו במקום פגעה בראובן, ורצחה אותו. לאחר האירוע מתנדבים רבים נרתמו לפינוי עדר הבקר, העגלות לאומנה והבוגרות לשחיטה. מהר מאד מנהלי הקיבוץ התעשתו ובנו תכנית הכולל רכישת עדר חלופי מקיבוץ גלגל. באתר גלגל צוות מטעם רפת כיסופים טיפל בפרות וייצר את מכסת החלב של כיסופים במשך שנה וחצי.
הקמת הרפת מהריסותיה, הייתה אחד הפרויקטים המרכזיים בתוכנית התקומה המחודשת של קיבוץ כיסופים. צוות עובדים מסור עד אין קץ מכל רחבי הארץ חתר והצליח להקים רפת מפוארת בזמן קצר ביותר. בהקמה סייעה חברת תנובה, שהקצתה סכום משמעותי לרפת כיסופים כחלק מקרן הרפתנים שהקימה לשיקום רפתות העוטף בהיקף של כ-15 מיליון שקל, הקהילה היהודית של קליבלנד, קרן מנדל, קרן ריגרואו, קרן בוסתן ואיגוד הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה. שותפים נוספים בשיקום היו בין היתר מס רכוש, תקומה, משרד החקלאות ובטחון המזון וחברת אפימילק מקיבוץ אפיקים.
הרפת החדשה מאכלסת עדר בקר הגדול בכ-25% מהעדר הקודם. הרפת החדשה, לאחר תקופת ההתאקלמות, תייצר כ-17 אלף ליטרים של חלב ביום. ברפת הוקם מכון חליבה חדשני הכולל קרוסלה ובה 40 עמדות עם קצב חליבה של 230 פרות בשעה., כשהמערך כולו מתוגבר בשלל חידושי טכנולוגיה ואוטומציה לניהול העדר, לבקרת בריאות הפרה ולשמירה על איכות החליבה.
יו"ר קיבוץ כיסופים, ליאור כרמל: "הרפת הזו היא הרבה יותר מאתר חליבה, היא סמל. היא נבנתה מתוך הכאב, ומתוך החלטה לא לוותר על החיים כאן. ראובן ז"ל יהיה תמיד בליבנו. חנוכת הרפת היא הדרך שלנו להבטיח שהמורשת שלו תמשיך בכל חליבה, ובכלל העשייה הקיבוצית. אני רוצה להודות לכל מי שעמד מאחורי הקמת הרפת החדשה שמסמלת את היכולת להפוך את הבלתי אפשרי לאפשרי ואת היכולת להפוך את הכאב והטראומה לתקומה, כשמה של העגלה הראשונה שנולדה בכיסופים בימים אלה".
אמנון זרקא, מרכז המשק בקיבוץ כיסופים: "חנוכת הרפת מהווה אבן דרך של "החזרה הביתה". במקום שבו גועות פרות, יצחקו גם ילדים. במקום שבו מפיקים חלב ומייצרים חקלאות, תהיה גם התיישבות משגשגת. גם אם החזרה תיערך בשלבים, אני מאמין בקהילת כיסופים – הם ישובו הביתה "בעקבות הפרות" מחוזקים – ושבו בנים לגבולם".
חיים גבריאלי, יו"ר דירקטוריון קבוצת תנובה: "חנוכת הרפת החדשה בכיסופים מהווה עבורנו רגע של גאווה גדולה. רפת כיסופים, שנפגעה באופן החמור ביותר במתקפת השבעה באוקטובר, שבה היום לעמוד על רגליה, בסיוע תרומתה של תנובה. מהרגע שקיבוץ כיסופים קיבל החלטה לשוב וליישב את הקיבוץ, תנובה החליטה לסייע בשיקום הרפת ובהקמת מכון החליבה, כחלק מקרן הרפתנים שהקימה לשיקום רפתות העוטף שנפגעו במלחמה, בהיקף כולל של כ-15 מיליון שקל. לתנובה שותפות רבת שנים עם רפתות ורפתני העוטף, שעמדה למבחן בשעה הקשה ביותר. אנו נמשיך לעמוד לצד רפתני העוטף, רפתני הצפון וכלל הרפתנים, כחלק ממחויבותנו ארוכת השנים לשמור ביטחון המזון של מדינת ישראל".
טל כהן, מנהל פעילות עסקית ישראל בחברת אפימילק: "מהיום הראשון לאחר ששמענו על האסון, היה לנו ברור שעושים הכול כדי להחזיר את הרפת לפעילות, כשהיא גדולה יותר, מתקדמת יותר ומצויידת בכל הטכנולוגיות ופתרונות האוטומציה והניהול מתוצרת כחול-לבן שאנו יכולים להציע. הטקס הזה הוא יום חג עבור כולנו".
