כ-2.5 מיליון תלמידי מערכת החינוך כבר עמוק בחופש גדול, והחלו לגדוש את חופי הים. אבל 157 תלמידים במערכת החינוך לא חיכו לחופש הגדול לבלות בים – הם מבלים בו כחלק אינטגרלי מהלימודים שלהם. מדובר בתלמידים שסיימו בשנה האחרונה את לימודיהם במגמת מערכות ימיות, וניגשו לבגרות במקצועות מדעי הים וימאות וספנות, בהיקף של 10 יחידות לימוד. במסגרת הלימודים, הם לומדים לנווט בים ומתנסים בהשטת כלי שיט, כגון קיאק וסנונית, המשמשים לצורכי דיג, נופש, ספורט ועוד.
מדובר במגמת לימודים ייחודית, המשלבת בין מקצועות הטכנולוגיה למקצועות הים ונלמדת רק בשמונה בתי ספר במערכת החינוך, ובראשם קציני ים עכו, רמות ים (מכמורת), אורט קציני ים אשדוד והישיבה התיכונית אילת.
בשנתיים האחרונות הביקוש למגמה מצוי בעלייה: מ-83 תלמידים ב-2023 ל-157 תלמידים בשנת הלימודים שהסתיימה – מדובר בעלייה של כ-90% במספר התלמידים תוך שנתיים. כזכור, במהלך המבצע הצבאי מול איראן, המרחב האווירי של ישראל נסגר, וישראלים רבים חיפשו כל דרך לשוב ארצה, ולכן פנו למשיטי יאכטות כדי להפליג בחזרה ארצה. כעת צופים במשרד החינוך כי בעקבות האירועים האחרונים, הביקוש ללימודים במגמה עשוי לגדול אף יותר.
נבו דהן, בוגר מגמת מדעי הים בקציני ים עכו, מספר למעריב: "בעקבות המלחמה וגם במהלך הלימודים, הבנתי שלמרחב הימי של מדינת ישראל יש חשיבות לא קטנה מהמרחב האווירי, אם זה מההיבט הצבאי שחיל הים שולט במרחב הימי ומאפשר ביטחון שוטף למדינת ישראל ולתושביה, ואם זה חילוץ ישראלים שנתקעו בחו"ל עקב המצור בטיסות".
הוא הוסיף: "במחשבה לאחור אני חושב שזה היה מאד חכם ללמוד את המקצועות האלה, זה פיתח אצלנו דפוסי חשיבה שונים על חשיבות המרחב הימי של מדינת ישראל, ואיך אפשר לנצל אותו למען מטרות חיוניות".
נבו מתגייס לקורס חובלים בספטמבר הקרוב והשאיפות שלו מרחיקות לכת: "אני מתכנן להיות איש צבא בשאיפה להתמנות למפקד חיל הים", הוא מסכם.
שר החינוך, יואב קיש, אומר למעריב: "כשהכיתה נפתחת לעולם, מתחילה למידה אחרת. מגמת מערכות ימיות לא רק מלמדת, אלא מאפשרת לתלמידים לגלות את עצמם דרך עשייה, אחריות ועבודת צוות. העלייה של כמעט 90 אחוז במספר הלומדים בשנתיים האחרונות מוכיחה: כשנותנים אמון בבני הנוער – הם לא מאחרים לשרטט לעצמם את האופק".
תלמידי המגמה מקבלים בסיום לימודיהם, בנוסף לתעודת בגרות, מספר הסמכות, ובכללם הסמכה למשיט סירת מנוע, הסמכה למשיט סירת מפרש עד שבעה מטרים והסמכה למשיט יאכטה לשיט חופי (סקיפר). בנוסף, התלמידים מוציאים רישיון להשטת סירת מפרש ואופנוע ים.
הלימודים במגמה עוסקים במחקר בטכנולוגיות ימיות, תולדות המחקר האוקיאנוגרפי, המערכת האקולוגית, ארכיאולוגיה, תרבויות ימיות והיסטוריה ימית. עוד במסגרת המגמה, התלמידים מודדים את מידת הגאות והשפל בים, רמת המליחות של הים ועוצמת הזרמים. לא פחות חשוב, הם לומדים גם על החוקים והאמנות הבינלאומיות העוסקות במניעת זיהום הים. במסגרת הלימודים על ימאות ספינות, התלמידים לומדים על ניווט חופי, ניווט מכשירים, מכונאות ימית ועוד.
