האירועים האלימים בסווידא המחישו עד כמה הזירה הסורית מורכבת וסבוכה. נדרשים חוכמה ואורך רוח כדי להביאה לחוף מבטחים, בהנחה שדמותו של המתווה ידועה וניתנת להשגה. אזור סווידא משקף אזורים נוספים במדינה, שבהם נדרש להביא לשילובם של מיעוטים אתניים ודתיים במלאכת בנייתה מחדש של המדינה הסורית.
באזור קיים ריכוז משמעותי של דרוזים, ולצידם שבטי בדואים. המחלוקות ביניהם הולכות שנים לאחור. בשנות המלחמה התגבשו גורמי כוח מקומיים בקרב הדרוזים – מיליציות, שחלקן נהנו ממערכת יחסים טובה עם משטר אסד. א־שרע נקרא למעשה להתערב בעימותים בין הצדדים, וביקש לרתום זאת לחיזוק שליטתו.
שני גורמים עיקריים לא שוקללו מספיק מבחינתו: האחד נוגע להרכב הכוחות שנשלחו מטעמו, ובעיקר לאופן הברוטלי שבו פעלו, הדרך המוכרת משנות המלחמה הארוכות, שלא זוכה כעת להבנה לנוכח רצונו של א־שרע להצטייר כ"שלטון מרכזי אחראי". הגורם השני נוגע לישראל ולתפקיד שנטלה על עצמה כמגינת המיעוט הדרוזי, כשברקע מתקיימים מגעים בין הצדדים בניסיון להגיע להבנות נרחבות יותר. הפסקת האש שהושגה, במעורבות אסרטיבית של ארצות הברית וטורקיה, אמורה להשיב את השקט לאזור, אולם מדובר במצב שברירי מאוד.
המשטר הסורי איבד נקודות חשובות בתהליך הלגיטימציה המוצלח שעליו הוא שוקד בחודשים האחרונים. האלימות שנקטו אנשיו מול הדרוזים העירה מחדש את החששות מהרקע האידיאולוגי שעליו מבוסס המשטר. סביר שאי־הבנות בין המשטר הסורי לישראל שיבשו את המצב בשטח.
מבחינת ישראל, התמונה מורכבת לא פחות. החלטתה להתערב במארג האתני־דתי בסוריה המחישה את הבעייתיות העצומה שבעניין.
המרכיב הדרוזי במערכת השיקולים הישראלית מובן, ואף מוצדק מבחינות רבות. אל לישראל להתעלם מהסולידריות הקיימת בין הדרוזים באזור, כולל אלה החיים בישראל. אולם האופן שבו ישראל מיצבה את עצמה כ"אחראית" על העדה הדרוזית בסוריה, ובאופן שונה אולי גם על הכורדים, אינו מסייע לה.
ארצות הברית וטורקיה מתייצבות כשחקניות אחראיות שמעורבותן סייעה משמעותית להשגת הפסקת אש. יש לכך השלכות, לאו דווקא שליליות, על המשך הדרך מול סוריה, בעיקר מבחינת השחקן הטורקי. המשבר לא סתם את הגולל על הניסיון להגיע להבנות רחבות יותר בין ישראל לסוריה, אולם זה מחייב את שני הצדדים לכייל את מהלכיהם באופן מפוכח.
ישראל חייבת ליישב בין שני אינטרסים, או אילוצים, עיקריים: בין הרצון, אף אם הוא מלווה בסימני שאלה, להגיע להסכמות נרחבות עם המשטר בדמשק (תחת הכותרת האטרקטיבית "הרחבתם של הסכמי אברהם") – לבין המחויבות, שראוי לחדד אותה, לגלות סולידריות ומעורבות בשטח מול שחקנים מקומיים כמו הדרוזים, בלי להישאב לביצה הטובענית של הזירה הסורית, ולמעשה, לכל זירה של מלחמת אזרחים. חשוב ללמוד מניסיונם הכושל של שחקנים בזירות אחרות.
