משפחות חטופים ומשפחות "מועצת אוקטובר" הכריזו הבוקר (ראשון) רשמית על פתיחת אירועי יום העצירה של ישראל – במסגרתו מאות אלפי ישראלים מפגינים ומוחים מדן ועד אילת בדרישה להציל את חיי החטופים והחיילים. במהלך היום יתקיימו אירועים בלמעלה מ-400 מוקדים ברחבי הארץ; העצרת המרכזית הערב ב-20:00 בכיכר החטופים בתל-אביב בהשתתפות משפחות חטופים ומשפחות שכולות.
נעם פרי, שאביה חיים נרצח בשבי חמאס, מתחה ביקורת חריפה על ההנהגה: "את אבא שלי ניתן היה להחזיר הביתה בעסקה, אבל ‘הנסיבות הפוליטיות’ לא אפשרו, והממשלה העדיפה להמשיך במלחמה. גם היום, ראש הממשלה יכול להניח הסכם כולל להחזרת החטופים ולסיום המלחמה, ויש לו גם גיבוי מהעם לכך, אבל הוא בוחר להעמיק אותה, בהחלטה שהיא גזר דין מוות לחטופים שגוססים במנהרות. ואני לא מוכנה שלעוד משפחות יהיה סוף כמו שלי".
לפני שבוע בדיוק, מול הקריה בתל-אביב, הכריזו משפחות חטופים ומשפחות "מועצת אוקטובר" על הכוונה לעצור את מדינת ישראל. היום ב-7:00 בבוקר המילים הפכו למציאות ובמסיבת עיתונאים מיוחדת הכריזו המשפחות על תחילת יום העצירה של ישראל במסגרתו מאות אלפי ישראלים כבר הודיעו כי יעצרו את עבודתם וחייהם ויקדישו את היום לפעולות מחאה והזדהות להצלת החטופים וחיילי צה"ל.
מהבוקר ועד העצרת המרכזית ב-20:00 בכיכר החטופים נערכים למעלה מ-400 אירועים שונים ברחבי הארץ, מצפון ועד דרום, לצד התגייסות חסרת תקדים של חברות וגופים רבים במשק שאפשרו לעובדיהם להפסיק יום עבודה לטובת הבעת סולידריות ותמיכה.
רעות רכט אדרי, אמו של עדו ז"ל שנרצח במסיבת הנובה, קראה לציבור: "עידו שלי פעל להצלת חיים בשבעה באוקטובר, ואני פה הבוקר, כדי לבקש מכל אזרח ואזרחית בישראל, לפעול היום למען הצלת חיים. לעצור הכל, לצאת מהבית, ולהילחם למען החזרת כל החטופים, למען הצלת החיילים, למען מדינת ישראל שלנו".
לישי מירן לביא, אשתו של עמרי החטוף בעזה, הבטיחה: "אנחנו מבטיחות לעמרי, נמרוד ומתן, לכל החטופים ומשפחותיהם, למשפחות השכולות שהתייצבו לצידנו, להורי החיילים, לכל הציבור שתומך בנו: היום הזה הוא רק ההתחלה. אנחנו שואבות כוחות מהתמיכה של הציבור, ומתכוונת מכאן להסלים ולהגביר את המאבק, עד שכל החטופים יהיו בבית. אין לנו ברירה".
ענת אנגרסט, אמו של מתן החטוף בעזה, הסבירה את משמעות היום: "היום, מדינה שלמה, לחצה על בלם החירום. היום עוצרים הכל כדי להציל את חיי 50 החטופים והחיילים. היום עוצרים הכל כדי לזכור את הערך העליון של קדושת החיים. היום עוצרים הכל כדי שנוכל לחיות פה יחד עוד מאות שנים. מדינת ישראל עוצרת היום, כדי שכל חייל יידע שמדינה שלמה עומדת מאחוריו בשעת צרה".
ויקי כהן, אמו של נמרוד כהן החטוף בעזה, פנתה לממשלה בדרישה ברורה: "אזרחיות ואזרחי ישראל היקרים. אנחנו מאוחדים בדרישה פשוטה שמופנית כלפי ממשלת ישראל: להניח על השולחן כבר היום, מתווה ישראלי של עסקה כוללת לסיום המלחמה תמורת השבת החטוף האחרון. בלי סיסמאות, בלי טירפודים, בלי דרישות שאנחנו יודעים שלא יתקבלו בצד השני. הגיע הזמן לסיים את הסיוט הנורא שמדינה שלמה נמצאת בו כבר 22 חודשים".
נעמי אביר, אמו של לוטן אביר ז"ל, חלקה את כאבה: "אני שייכת למועדון שאף-אחד לא רוצה להשתייך אליו, מועדון ההורים השכולים. אנחנו איבדנו את היקר מכל, ואני לא רוצה לצרף עוד משפחות למועדון הזה. אני מסתכלת על משפחות החטופים שנמצאות כאן היום, ואני לא מוכנה שהם יחוו את הכאב הנורא שאנחנו חווים. לא מוכנה שהתקווה שלהם לסוף טוב, תתפוגג".
שמעון בוסקילה, אביו של ירדן בוסקילה ז"ל שנרצח במסיבת הנובה, הביע את נחישותו: "ביום ההלוויה נשבעתי מעל קברו: מותו של ירדן ושאר הפרחים לא יהיה לשווא. בכל יום אחר הייתי יושב כאן ומספר לכם על הקרב שלנו, משפחות ‘מועצת אוקטובר’, להקמת ועדת חקירה ממלכתית. אבל זה לא בוקר רגיל. הבוקר מדינת ישראל עצרה כי שילמתי את המחיר היקר ביותר בעולם ואני לא מוכן שעוד משפחות ישלמו אותו".
נעם פרי סיימה את דבריה בקריאה אישית: "אני כאן כדי שלישי תחבק את עמרי, וענת תחבק את מתן. וכל האמהות והנשים והאבות והילדים שמחכים כבר 682 ימים. אני כאן גם כדי שלמשפחות החללים החטופים יהיה לפחות קבר, וודאות, כמו שלי יש. והיום הזה מראה שאני ממש לא לבד. היום הזה, יום שביתת העם, הוא יום היסטורי. כי אנחנו, העם, האמהות, האבות, האחים והאחיות, בוחרים להתייצב אחד לצד השני".
