לדעת הרמטכ"ל אייל זמיר כפי שהביע את עמדתו בקבינט לפני מספר שבועות, מבצע מרכבות גדעון ב' של כיבוש עזה, עלול להסתיים בכישלון, עם אבדות כבדות לכוחותינו, מוות של החטופים במנהרות ואי-הכרעה של חמאס. בעוד הרמטכ"ל מודע לתוצאות העגומות ולכישלון הצפוי בכיבוש עזה, הוא מוכן לצאת למבצע שאת תוצאותיו הקשות הוא כבר יודע מראש. הקבינט בהחלטתו לצאת להתקפה על עזה, יביא למותם ופציעתם של חיילים רבים נוספים וחטופים מתים, על מזבח הישרדותה של הממשלה.
התוכנית של הרמטכ"ל לכיבוש עזה, שאושרה על ידי שר הביטחון, היא תוכנית שעלולה להמיט אסון על צה"ל והמדינה. היא כוללת את השלבים הבאים: פינוי של כמיליון תושבים מהעיר עזה, כיתור העיר עזה וכיבוש העיר עזה והכרעת חמאס. השלב הראשון של פינוי מיליון תושבים הוא מבצע מורכב ביותר, הכולל את הצורך במציאת פתרונות הומניטריים. הוא עלול להוביל להסתבכות קשה, כולל פצועים והרוגים בקרב האוכלוסייה העזתית, שכן סביר להניח שחלק מהתושבים לא ישתף פעולה עם דרישות צה"ל.
השלב השני, כיתור העיר, הוא תרמית ופיקציה. לוחמי חמאס אינם נמצאים מעל פני הקרקע אלא במאות קילומטרים של מנהרות תת-קרקעיות, שם הם יכולים לנוע בחופשיות. עם כניסת צה"ל לעזה, חמאס יוכל לנוע לאזורים אחרים ברצועה, ולכן אין יכולת לכתר אותו. אין ספק שחמאס ישאיר בעיר לוחמים שיטמינו מטענים, יצלפו בחיילים ויגרמו לאבדות כבדות, כפי שהציג הרמטכ"ל בדיון הקבינט לפני מספר שבועות.
כיבוש שטח על ידי צה"ל לא יחסל את חמאס, רק פיצוץ המנהרות יוכל להכריע אותו. אולם, ישראל לא הכינה מראש אמצעים מתאימים לפיצוץ המנהרות, והכוחות המקצועיים לביצוע המשימה קטנים מדי. בשיחותיו עם מפקדים וחיילים מהיחידות המופקדות על פיצוץ המנהרות, הם טענו כי פוצצו פחות מ-10% מהמנהרות, ולא כפי שפורסם בתחילה. בעיה נוספת היא שאנשי חמאס מעורבבים באוכלוסייה האזרחית, ולצה"ל אין יכולת להבחין ביניהם.
תקיפת המחבלים שירו לעבר מגנן של כוחות חטיבת כפיר (צילום :דובר צה"ל)
השהות הממושכת של כוחות צה"ל בעזה, בהתאם להנחיות הממשלה המעוניינת להחליף את שלטון חמאס, תגרום לכך שהם יחטפו התקפות גרילה. לכן, לוחמינו לא יוכלו לשהות שם לאורך זמן. צה"ל איבד מזמן את השליטה ברוב שטחי הרצועה האחרים, ומרכזי הכוח והשליטה של חמאס נמצאים מתחת לאדמה במקומות רבים ברצועה. האמירה של ראש הממשלה כי העיר עזה היא מרכז הכוח של חמאס, היא טעות.
בסופו של דבר צה"ל ייאלץ לנטוש את השטח בלית ברירה, מחוסר יכולת להחליף את היחידות הלוחמות ולאחר אבדות כבדות, וללא הכרעת חמאס. אז איש לא ירצה לחתום איתה על הסכם, בעוד שהיום עדיין יש אפשרות לכך.
לכיבוש עזה עלולות להיות השלכות הרות גורל: אבדות כבדות לכוחותינו, מותם של החטופים במנהרות, חמאס לא יוכרע, הצבא ינטוש את השטח ללא הסכם, בדומה למה שקרה בלבנון. ההשלכות על כלכלת ישראל יהיו קשות. ישראל תיתפס כמדינה מצורעת, ותסבול מחרמות כלכליים ותרבותיים ומאמברגו נשק. בשל מחסור תקציבי, לא ניתן יהיה לשקם את הצבא ולהכינו לאיומים המתגברים.
לסיכום, מדינת ישראל עלולה להגיע לשפל, עם ממשלה המתפקדת באופן שנראה חסר היגיון, לא מתואם, כאוטי ומנותק מהמציאות ומהצרכים של האזרחים.
