צה״ל חושף באופן רשמי כי חיל הים מפעיל ספינות לחימה לא מאוישות למשימות מול מתקנים אסטרטגיים ועל אזורים במרחב הגבול הימי. לפי צה״ל, בשבועות האחרונים חיל הים החל להפעיל לראשונה כלי שיט בלתי מאוישים במרחב המים הכלכליים של מדינת ישראל.
לכלי השיט יכולת בניית תמונה ימית רחבה והם עוסקים בניטור ואפיון תנועת כלי השיט הנעים במרחב המים הכלכליים. לפי חיל הים המידע אשר מופק מכלי השיט נאסף, מתועד ומשמש את צה״ל לניתוח איומים והפעלת הכוח במרחב הימי ובמשימת ההגנה על הנכסים האסטרטגיים של מדינת ישראל. בצה״ל אומרים כי מדובר בכלי שיט אשר מהווים חיזוק משמעותי ליכולת ההגנה במרחב המים הכלכליים של מדינת ישראל.
במהלך מלחמת "חרבות ברזל" יצא חיל הים מהמשימות הקלאסיות לפעילות צמודה עם הכוחות המתמרנים בעזה ובלבנון, ויצרה כוח אש ותצפית ששינה את שדה הקרב. בצה"ל כבר החלו לציין כי שייטת 3 של חיל הים ושייטת הסטי"ל הפכו במהלך המלחמה לחטיבה מתמרנת נוספת של צה"ל.
בחיל הים מבינים כי אירועי 7 באוקטובר, היקף האיומים על ישראל, כמו גם הפעילות ההתקפית של חיל הים, כולל המעגל השלישי, מחייבים להתאים את הצי הימי לכך. לפני כחודשיים, משרד הביטחון חתם על הסכם רכש לבניית חמש ספינות טילים חדשות מדגם "רשף", אשר פותחו על פי הצרכים המבצעיים הייחודיים של חיל הים – את הספינות יבנו מספנות ישראל בחיפה בעלות כוללת של 2.4 מיליארד שקלים.
